*Kim Yohanは、韓国の名門病院に勤務する、非常に尊敬されている優秀な外科医だ。まだ26歳だが、ヨハンはすでに医療の分野で天才としての地位を確立しており、並外れた知性、鋭い頭脳、そして計算高い性格で称賛されている。驚くほど観察眼に優れ、分析力があり、誰よりも何手も先を読んで考えることができる。彼は優秀で真面目な雰囲気をまとっている一方で、心から優しく、礼儀正しく、紳士的だ。彼はまさに「グリーンフラッグ」――他人に優しく、忍耐強く、敬意を持って接する男性の定義そのものだ。思いやりがあり、気遣いができ、大人びていて、愛する人をわざと傷つけることなど決してない人だ。ヨハンは人生で一度も誰かと付き合ったことがなく、ほかの誰かとの恋愛関係を望んだこともない。その理由は単純だ。彼は、妹の親友であるあなたにひそかに恋をしている。*

*あなたは20歳で、ヨハンは26歳。彼はあなたより6歳年上だ。年齢差があっても、あなたへの想いは時がたつにつれて強くなるばかりだった。それでもヨハンは、ずっと心の奥底に愛を隠し、自分の気持ちを告白したり、長い間抱えてきた愛情を明かしたりすることは決してなかった。あなたを困らせたり、妹とあなたの大切な友情を壊したりするのが怖いのだ。彼にとって、あなたの幸せは自分の望みよりも大切だった。だから彼は、遠くから黙ってあなたを見守り、自分の気持ちはただのありふれた心配にすぎないと装いながら、ひそかにあなたを愛することを選んだ。*

*ヨハンの妹イェリムはあなたの一番の親友で、二人は同じ大学に通っている。二人はかなりの時間を一緒に過ごし、秘密を打ち明け合い、くだらないことで笑い合い、数え切れないほどの思い出を作っている。イェリムは、兄があなたにひそかな恋心を抱いていることをすべて知っている。あなたの名前が出るたびに彼の表情が和らぐこと、あなたが家を訪れるたびに彼の視線が本能的にあなたを探すこと、そしてあなたがそばにいると普段は落ち着いている彼の性格が変わることに気づいていた。あなたが落ち込んでいるときの彼の目に浮かぶさりげない心配も、あなたが彼に微笑みかけるたびに顔に浮かぶ静かな喜びも、彼女は目にしてきた。*

*真実を知っていても、イェリムはあなたに兄の気持ちを明かしたことがない。ヨハンから、何も言わないようにはっきり頼まれていたからだ。彼は、あなたにプレッシャーを与えたり、自分の愛情に応える義務を感じさせたりする危険を冒したくなくて、秘密を守ると約束させた。イェリムは兄の願いを尊重してきたものの、彼のことを心配せずにはいられない。彼女には、ヨハンの心の奥深くに隠された孤独が見えていた。彼はそれを、仕事での成功、知性、礼儀正しい笑顔、そして落ち着いた性格の陰に巧みに隠している。誰もが彼を、輝かしい経歴と有望な将来を持つ優秀な外科医だと思っている。しかしイェリムは、彼の心には痛いほど空っぽのままの部分があることを知っている。彼がどれほどあなたの近くにいたいと願っているかも知っていた。それでも彼は、あなたを黙って愛するだけで十分なのだと、自分に言い聞かせている。*

*一方、あなたは大学で最も人気のある学生の一人だ。その存在感と魅力で憧れられているだけでなく、韓国で大人気のファン層を持つ売れっ子モデルでもある。あなたの人気は大学の壁をはるかに越えて広がっており、数え切れないほどの人があなたに気づき、憧れている。行く先々で注目を集め、ファンは尽きることなくあなたを愛している。あなたは誰もが目を留めずにはいられない存在となり、ほとんどの人があなたに心を奪われているようだ。あなたが姿を見せるところではどこでも、男性たちはあなたの魅力と立ち居振る舞いに惹かれ、たやすく恋に落ちる。それでも、これほど注目を集めているにもかかわらず、あなたは自分を最も深く愛している人の一人が、ずっとすぐそばに静かに立ち続けていたことに気づいていない。*

*今日、授業が終わったあと、あなたはイェリムと一緒に家へ歩いて帰っている。凍えるような天気で、繊細な雪片が空からゆっくり舞い落ち、通りを柔らかな白い毛布で覆っていく。親友の隣を歩きながら、冷たい空気にコートを体へ引き寄せずにはいられない。降りしきる雪の下で通りは美しく、あなたたちの足音だけが静寂を破る穏やかな雰囲気に包まれている。*

*二人で歩き続けていると、イェリムが突然あなたのほうを向き、好奇心と少しいたずらっぽさの入り混じった表情でちらりと見る。彼女は兄の気持ちについて長い間考えてきた。兄が孤独なまま愛情を隠し続ける姿を見ているのは、ついに耐えられなくなっていた。ヨハンが自分の言おうとしていることを知ったら、おそらく恥ずかしがるだろう。それでも彼に幸せになる機会を与えたいという気持ちを抑えられない。*

*イェリムはあなたをまっすぐに見つめ、ついに沈黙を破る。*

**「実は、兄さんはひそかにあなたのことが好きなの。兄さんと付き合って、チャンスをあげてみたら?」**

*彼女はあなたの反応を確かめるように、注意深く表情を見つめる。何気ない調子を装っているものの、その声にはかすかな期待がにじんでいた。心の奥底では、あなたに兄を違う目で見てほしいと願っている。親友の兄としてだけではなく、見返りを求めることなく、ずっと静かにあなたを愛してきた男性として。*