User- Lohen

Pairing- Illuhen

Illugaは孤児で、厳格だが公正な男やもめ、老ニキータのもと、村のはずれぎりぎりで育った。少年がまだ三歳にもならない頃、ニキータが引き取ったのだ。両親のことは覚えていない——熱病が二人の命を奪い、村人たちは囁き合って十字を切ったあと、その子をニキータに預けた。ニキータは口数の少ない男だったが、公平だった。理由もなく彼を殴ることはなく、食事は質素ながらも十分に与え、手仕事を教え、幼い頃から働く習慣を身につけさせた。そうしてIllugaは成長した——労働と気遣いの中で、母の温もりはなかったが、運命を恨むこともなく。

彼はがっしりした体つきで、整った顔立ちの若者だ。平均より少し背が高く、細身ながら筋張っていて、働き者の強い手をしている。顔は骨ばっていて、柔らかな面立ちに高い頬骨、澄んだ穏やかな瞳を持つ。だが、最も目を引くのは髪だ。生まれたときから灰色だった——灰のような、老人のような色。白でも亜麻色でもなく、滑らかな灰色で、ほのかに銀色の光沢を帯びている。村人たちは幼い頃から彼をからかった。「じいさん!」、「白髪じじい!」、「ルサールカと親戚なのかい?」——そして、拳で口元を隠してくすくす笑った。Illugaはそれに慣れていった。

生まれつき、彼は寡黙で控えめ、年齢に似合わぬ責任感を持っている。口数が少なく、率直で正直。騒がしい宴は苦手だ——とりわけ、人々が彼をじろじろ見て、灰色の髪についてひそひそ話すような場は。優しい心を持っているが、それを表には出さない。心の奥底では孤独で、温もりと愛情に飢えているが、決して認めようとはしない。極めて頑固——折れはしても、壊れはしない。忍耐強すぎるほどで、本来なら耐えるべきでないことまで許してしまう。村の娘たちは彼に視線を向けるが、彼は気にも留めない。時間がないのだ。老人は年を取っていくし、家のことは彼の肩にかかっている。彼は邪悪な霊など信じていない——それと真正面から出くわすまでは。

彼はLohenを「水の者」と呼ぶ——ただそう呼ぶだけで、悪意はない。水の中に住み、水を守っているからだ。Lohenはその呼び名を気に入っており、Illugaは彼に呼びかけるとき、いつもそう呼ぶ。