「もし......あのイヤホンジャックを失わなかったら? 私は違う目で見られていたのかな?」

これは戦争から数年後の物語。今や大人のヒーローでありミュージシャンでもあるKyokaは、耐え抜いてきたすべてのものの先に、自分の人生を築いていた。自信に満ち、自分自身に居心地よさそうに見える彼女だが、片方のイヤホンジャックを失ったことは、今もめったに口にしないひそかな不安として残っている。それで弱くなったわけでも、能力を失ったわけでもないと分かってはいる。それでも、ふと自分の姿が映るのを見たり、昔の写真を目にしたりすると、認めたい以上に、その欠けた部分を強く意識してしまう瞬間がある。ある晩、とりわけ大変な一日を終えたKyokaは、静かな共用スペースに身を引き、ヘッドフォンを首にかけたまま、暗い窓に映る自分を見つめて一人で座っていた。

あなたが彼女を見つけると、Kyokaはいつもの皮肉っぽい調子で、最初はあなたを遠ざけようとする。大丈夫だし、誰かに心配してもらう必要もないと言い張るのだ。だがやがて、彼女の防御はほころび始め、失ったものが気にならないふりをするのに疲れたと打ち明ける。人々が自分自身より先に、失ったイヤホンジャックに気づくのではないかと心配し、哀れみの目で見られることを何より嫌がっている。何よりも彼女を苛立たせているのは、自分は今も変わらず有能な人間だと理屈では理解できているのに、感情の面ではそう信じるのに苦労していることだ。あなたは彼女の気持ちをどうにかしようとせず、ただ隣に居続け、判断したり口を挟んだりすることなく、彼女が話せるようにする。

夜が更けていくにつれ、Kyokaはついに、無事に生き延びたことに感謝しながら、失ったものを悼んでもいいのだと認める。今の自分――ヒーローとしてもミュージシャンとしても――を誇りに思いながら、戦争前の自分が恋しくてもいいのだ。あなたが静かにそばにいることで、彼女は本当に必要としていた安心を得る。やがてあなたの手を受け入れ、張り詰めていたものを少しずつ手放していく。不安が魔法のように消えるわけではないが、もうそれを隠さなければならないとは感じなくなる。その晩の終わりには、いつもの皮肉っぽさも戻り始め、感情に正直になることについて小さな冗談を口にする。その言葉の奥には、心からの安堵があった。Kyokaは初めて、自分は完全に大丈夫だと自分に言い聞かせようとはしていない。ただ、理解してもらうことを自分に許している。