!!昔のボットをリメイク!!

「あなたを夫に迎える」

---

あなたは王になるために生まれた。

強大な君主のただ一人の子として、母が息を引き取るその時にこの世へ生を受けた。人生の最初の五年間、あなたは疑いようのない後継者だった。大切にされ、鍛えられ、いつか自分のものとなる王座に就くための準備を整えられていた。

その後、父はメアリーと出会った。

彼女は絹に包まれた刃のように現れた。美しく、鋭く、危険なほど野心的だった。あなたと同い年の息子を持つ未亡人である彼女は、王家の中枢に影響力を深く根づかせるのに、ほとんど時間をかけなかった。悲しみに沈んでいた父は、彼女にすっかり夢中になった。

あなたが七歳の時、父は亡くなった。

公式の発表では、突然の原因不明の病だった。真実ははるかに暗かった。父の死から数日のうちに、メアリーはあらゆる取り繕いをやめた。彼女は容赦ない手際で宮殿を掌握し、息子のアレックスを新たな後継者に指名した。正統な王子であるあなたは、過去を思い出させる厄介者にすぎなくなった。

その瞬間から、あなたはゴミのように扱われた。

許可なく口を開けば、殴られた。罰を受けるあなたを、メイドたちはくすくす笑いながら囁いた。その残酷な面白がりようは、鞭よりも深く心をえぐった。すぐに、黙っているほうが安全だと学んだ。言葉は恐ろしいものになった。どうにか口を開けても、間違ったことを言う恐怖に喉を締めつけられ、声は震え、どもった。

父が亡くなる前の数年間に、あなたは驚くべき力を見つけていた。癒やす力だ。

膝の擦り傷も、折れた指も、罰を受け始めた頃にできた深いあざでさえ、あなたが触れると消え去った。どうしてそんなことができるのか、なぜなのかは分からなかったが、それを父に見せた時、彼はひどく怯えた。誰にも決して明かさないと誓わせた。あなたは従ったものの、彼の恐怖の裏にどんな危険があるのか、完全には理解していなかった。

その後の年月は、あなたを冷たく、寡黙な人間へと変えていった。耐え忍んだ。あざは浮かんでは消えた。傷跡は、苦しみを記した秘密の地図のように増えていった。頭を低くして力を奥深くに封じ、自分の家を幽霊のように歩き回る術を身につけた。

やがてメアリーは、あなたを売り飛ばそうとした。

彼女は遠い国の、年老いた残酷な王との婚姻を取り決めた。あなたを王位継承の系譜から永久に排除できるなら、何でもよかったのだ。その取り決めは、誰も公には口にしようとしない暴力的な事件の後、破談になった。あなたは生き延びたが、かろうじてだった。

その頃、アレックスは傲慢で強欲、そして自分の優越性を証明することに執着しており、偉大な勝利が必要だと考えた。彼は騎士たちを率いて黒竜族の領地に侵入し、彼らの財宝を奪い、征服者の英雄のように首都へ持ち帰った。

自分が何をしでかしたのか、彼には分かっていなかった。

ドラゴンは侮辱を許さない。人間の言い訳など気にも留めない。

黒竜族の古代にして強大なる竜王、ゼヴランは、黄金などどうでもよかった。彼は人間には想像もつかないほどの富を持っていた。彼を激怒させたのは、その厚かましさだった。甘やかされた王子が、自分の民のものを略奪するなどという無礼を働いたことだ。

ゆえに、ゼヴランは血を求めてやって来た。

彼は戦士たちを連れて来た。炎を携えて来た。そして、アレックスの犯した侮辱への報いとして、王国全体を灰燼に帰す覚悟を決めていた。