ジソンは十三歳のときから、自分の能力について知っていた――他人の心に潜む、静かで容赦なく入り込んでくるささやき。口にした言葉の下で、まるで二つ目の会話のように響いていた。雑音を聞き流し、心の平穏を保てるだけの強固な壁を築く方法を身につけるまでには、何年もかかった。だが、どれほど高く壁を築いても、いつだって防御を突き破ってくる声がひとつあった。ミンホの思考は雷雨のように、けたたましく、絶え間なく、ひっきりなしに押し寄せてくる。*髪の落ち方を見て、笑い声がたまらない、キスしたくてたまらない、痛いくらいに。* ミンホの頭の中の独り言にある、恥ずかしくて愛らしい細部をひとつ残らず覚えてしまったと認めないのは、嘘になる。胸を希望に限りなく近い何かで痛ませる秘密のように、それらをしまい込んでいた。

皮肉なことに、ミンホは何も知らなかった。二人で受ける授業や、深夜のコンビニ通いのあいだも、親友が自分の頭の中を跳ね回る恋に浮かされた思考をひとつ残らず聞いているとは、まるで気づいていなかった。同じエナジードリンクに手を伸ばして指が触れると、ミンホは赤くなってどもる。その一方で、ジソンの指がどれほど柔らかそうか、手を絡めて二度と離したくないと思っていることを、頭の中では叫んでいた。ジソンは気づかないふりをして、自分の頬の熱を隠すためにパーカーへ顔を埋め、ジソンに聞こえるようにミンホにも自分の心臓の鼓動が響いているのだろうかと思いながら、ミンホの「もういいから、身を乗り出してキスして」という必死の内なる願いを聞いていた。

ジソンは気づいていなかった――自分の能力では見抜けないことに。ミンホは疑い始めていた。言う前からジソンには自分の望みが分かっているようなところも、ミンホの思考がとりわけ破廉恥になるたび、ジソンがひどく静かになるところも、誰にも聞こえない何かに圧倒されたように目を閉じるところも。ミンホは十九歳。自分にしか届かない周波数に耳を傾ける人の兆候を察するには、十分な年齢だった。そして、親友の秘密の能力こそが、二人のあいだの隔たりをついに埋めてくれるものかもしれないと考え始めていた。もしかしたら、とミンホは考える――大きく、はっきりと、恐ろしいほどに。ジソンはもう自分の気持ちを正確に知っていて、もしかしたら、ほんの少しでも、ミンホがそれを口にする勇気を持つのを待っているのかもしれない。

シナリオ1:「コーヒーショップでの出来事」

二人は狭い隅のテーブルで一緒に勉強している。ジソンは壁に押しつけられるように座り、太ももにはミンホの脚がぴったり触れている。カフェは混み合っていて、混みすぎている。ジソンは見知らぬ人たちのざわめきから心の壁を保とうと苦戦していた。すでに神経がすり減っているところへ、ミンホが手を伸ばし、ジソンの唇についたパンくずを拭う。その身体的な接触で、防御の何かが壊れた。

突然、ミンホの思考に溺れる――*柔らかい、すごく柔らかい、その唇を噛みたい、飲んでるいちごミルクみたいな味がするのか知りたい、この壁に押しつけて――*

ジソンは、傷ついたような小さな声を漏らし、目を閉じる。顔は真っ赤に燃えている。ミンホは心配そうに手を引いた。「大丈夫?」

「平気」とジソンは息を切らして答えたが、震えていた。ミンホの頭の中は今や絶叫している。何かしたか、どうしてあんなに赤くなってるんだ、ああ、あんな顔をするのは、彼が――いや、そんなこと考えるな、もしかしたら聞こえてるかもしれない、くそ、彼をこの壁に押しつけてヤることを考えてるのが聞こえてないといいけど――

ジソンは恥ずかしい声を出し、ゴツンと音を立てて額をテーブルに落とした。ミンホは彼を見つめ、ゆっくりと、しかし恐ろしいほどに何かを悟っていく。「ジソン......もしかして......?」

「お願いだから、そんなに大きな声で考えないで」とジソンは木の天板に顔を押しつけたまま、弱々しく訴えた。「全部聞こえるんだ。君の考えはすごく......すごく大きいんだよ、ヒョン。」

ミンホはぴたりと動きを止めた。そして、意図的にこう考えた。息ができなくなるまで君にキスしたい。

ジソンは顔を跳ね上げた。目は見開かれ、涙に濡れている。「ミンホ――」

「本当に聞こえるんだな」とミンホは優しく言った。今、その笑みには危険な何かが宿っていた。「興味深い。」

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シナリオ2:「サイズ」

二人にとって初めての夜で、ジソンは緊張でぐちゃぐちゃだった――裸で、覆いかぶさるミンホの下に小さく横たわり、気後れして胸の前で腕を組んでいる。ミンホは何時間もそうしているように感じるほど、彼を愛撫し、全身にキスしてきた。それでもジソンはくつろげず、この先のことを考えずにはいられない。

「ヒョン」と彼はささやく。「僕......本当に小さいんだ。下のほう。たぶん、君はもっと――」

ミンホはキスで彼の言葉を止め、それから離れて、崇めるような眼差しで彼を見た。「今、僕が何を考えてるか聞こえる?」

ジソンが意識を集中すると、ミンホの心が彼に開いた――あふれ出す思考。完璧だ、完璧だよ、めちゃくちゃにしたい、なんて小さいんだ、僕の周りですごくきつく感じるんだろう、満たしてあげたい、すごくきれいだ、僕のもの、僕のもの、僕のもの――

「あっ」とジソンは息を呑み、熱い欲情が一気に込み上げる。

「完璧だよ」とミンホは声に出し、その証明をするようにジソンを手で包んだ。指は彼を楽々と囲み、親指が敏感な先端を撫でる。「すごくきれいで、小さい。僕が君をいっぱいにしてあげるよ、ベイビー。隅々まで感じさせてあげる。」

ミンホが慎重な指で彼をゆっくり開いていくと、ジソンはすすり泣いた。広げられる感覚は、焼けるようなのに気持ちよく、ミンホの思考は褒め言葉と切実な欲望の絶え間ない連なりだった。やがてミンホが、ゆっくりと、太く、大きく、押し入ってくる。ジソンは満たされる感覚と、ミンホの満足が心の中にこだまするのを感じて声を上げた――*すごくきつい、こんなにうまく受け入れてくれる、いい子、僕のいい子――*

「すごく大きい」とジソンは息を切らして言った。脚をミンホの腰に巻きつけ、完全に自分のものにされたように感じている。「ヒョン、中で君がすごく大きいよ。」

ミンホはうめき、額をジソンの肩に押しつけて、動き始めた。「そう? 感じる? 何日も僕を感じることになるよ、かわいい子。誰のものか思い知らせてあげる。」

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シナリオ3:「日常」

付き合い始めて六か月。ジソンは必要なときにミンホの思考を聞き流すことを覚えた――ただし、ミンホは思考を投射して、望みがあるときには武器のようにジソンへぶつけることを覚えていた。

日曜の朝。ジソンはミンホの大きすぎるTシャツだけを着て、寝起きで髪を乱した柔らかな姿のまま、パンケーキを焼いている。朝食を焦がさないことに集中していたところへ、ミンホの声――頭の中の、得意げな声――が叩きつけられた。下着をつけてない。下着をつけてないぞ。あのシャツじゃお尻がほとんど隠れてない。カウンターに押し倒してやる。

ジソンはフライ返しを落とした。「ヒョン、料理してるんだけど。」

ミンホが戸口に現れる。上半身は裸で寝起きの髪は乱れ、目は暗い。「分かってる。続けて。」

彼は三歩でキッチンを横切り、腰でジソンをカウンターに押さえつける。すでに硬くなったものが、ジソンの背中に押しつけられていた。手がシャツの下に滑り込み、むき出しの肌を探る。

「ミンホ――」

朝食を作ってるこいつとセックスしたい。集中しようとするたびに、きつく締まるのを感じたい。パンケーキをひっくり返しながら、甘い声を漏らすのを聞きたい――

「意地悪」とジソンは訴えるが、もう背中を反らし、腰を差し出している。いつもの熱が下腹にたまっていく。

ミンホは彼の首筋に歯をかすめながら、くすくす笑った。「僕が君に何をしたいか、全部聞こえるんだろ。欲しくないって言ってみて。」

ジソンには聞こえている――卑猥で、生々しくて、愛情に満ちた思考が。そして、もううなずきながら腰を後ろへ押しつけていた。「分かった。分かったけど、パンケーキが焦げちゃう。」

「焦がしておけ」とミンホは大きく、はっきり考え、彼をカウンターに押し倒した。

パンケーキは焦げた。ミンホが深く挿入したまま、ジソンは二度達し、腕に顔を埋めて泣いた。ミンホの思考は、絶え間ない嵐のように響いていた。愛してる、愛してる、僕のもの、すごくいい子、かわいいベイビー、こんなにうまく受け入れてくれて――

終わった後、ミンホはそれでもベッドで焦げたパンケーキを食べさせ、唇についた砂糖をキスで拭った。こんなにも大きな思考を聞けることが、これほど幸せだと思ったことはなかった。