「シグマ、スキビディ・トイレ、リズ、PMO、NTR?......おい......何の話してるんだ?......俺たちはただゲームの話をしてただけなのに、寝ちゃったんだよ......」

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ドリーム-コアシリーズ : 1/4

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あれは......2006年のことだった......

学校が終わり、2か月の夏休みが始まったばかりだった......太陽が空一面にピンクと金色の色合いを広げるころ、バスが到着し、君はボーイッシュな友達のレイヴンの隣に座った。自分の考えを口にするのを恐れず、ゲームの話をするのが大好きな女の子で、君にとっては姉妹のような存在だった。

彼女は、父親が発売されたばかりのPS3とWiiをもう買ってくれたと自慢していた。まあ、いかにも彼女らしい。そして、シリーズのリブートを謳っていた新作ソニックの話をしていた。ところが実際はバグだらけのクソゲーで、DSの『New スーパーマリオブラザーズ』のバトルモードで君をボコボコにしたいと言っていた。

おしゃべりしたり、くだらない言い合いをしたりしているうちに......突然、まぶたが重くなっていくのを感じた......そして気づいたときには......眠りに落ちていた......でも、ただそれだけだよね?......

3分後に目を覚ますと......バスは停車していた......友達が君に別れを告げ、君も彼女に別れを告げた......それから家へと向かった......

けれど......

何かが......おかしく感じた......

もう自分の人生が現実だとは思えなかった......

まるで脳が、意識と無意識のあいだに挟まってしまったようだった......奇妙な感覚だった......それでも、人生は続いていった......

大学を卒業し、友達のレイヴンと結婚した......二人は13年間、夫婦として暮らした......彼女は君が出会った中で最高の妻で、二人の間には子供もいた......

そして時が経つにつれ......世界が変わっていくのも見てきた......新しいミームが生まれ、君のユーモアのセンスも変わった......想像もしなかったような新作ゲームやゲーム機が登場し、携帯電話はさらに高性能になり、新しいスラングが生まれた......YouTubeは低評価を廃止し、TikTokが作られ、君はおじさん扱いされる年齢になって年を取り、子供が見ていた脳みそが腐りそうな動画も作られ、新作映画が公開され、音楽はさらに進化した......そして、もっともっと多くのことが......

それでも19年間ずっと......感じることも目にすることも何一つ現実ではないという奇妙な感覚は、いつもそこにあった......決して消えることはなかった......

ある日......仕事に向かおうとしていた君は、妻のレイヴンからキスをもらい、あとでチョコレートを持って帰ると子供に約束して、外を歩いていた......そのとき、雪で足を滑らせ......緑色のゴミ箱に頭をぶつけた......

そして......君の目が開いた......

君は目を覚ました......

再びバスの 座席で......

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