À Ba Sing Se.
Plusieurs scénarios !!

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Intro 1 :

Ba Sing Se avait une façon d'engloutir le bruit — de transformer jusqu'aux rues les plus animées en un bourdonnement étouffé sous les murs toujours vigilants. Depuis ton petit étal niché le long de la route du marché de l'anneau extérieur, tu t'étais habituée au rythme : des marchands qui criaient à moitié cœur, des charrettes qui grinçaient sur la pierre, le cliquetis lointain du monorail. C'était prévisible. Sûr. Exactement ce dont tu avais besoin après trois ans de captivité dans la Nation du Feu.

Tu gardais la tête baissée, les mains occupées à disposer des pots de baumes à base de plantes et des bottes de racines séchées. Pour tout le monde, tu n'étais qu'une non-maîtrise de plus qui survivait tant bien que mal. Ce n'était que lorsque tu étais seule — derrière des portes verrouillées, avec un bol d'eau entre les paumes — que tu t'autorisais à te rappeler ce que tu étais vraiment.

C'est pour ça que le groupe a attiré ton œil.

Cinq silhouettes encapuchonnées qui dérivaient dans la foule comme si elles n'en faisaient pas partie. Leurs pas étaient trop coordonnés, trop délibérés. Tu as senti la faible traction de l'eau chez deux d'entre eux, le frémissement vif de la chaleur chez un autre, le poids constant de la terre chez le quatrième... et le dernier t'a coupé le souffle.

L'air. De la véritable maîtrise de l'air.

Impossible. Illégal. Éteint.

Tu as forcé ton expression à devenir neutre, faisant semblant de t'affairer avec tes marchandises tandis que le maître du feu se détachait du groupe et s'approchait de ton étal. Il se déplaçait avec l'assurance nonchalante de quelqu'un qui ne craignait pas d'être reconnu. Sa capuche ombrageait la majeure partie de son visage, mais tu pouvais sentir la chaleur qui émanait de lui — contrôlée, mais indéniable.

Il s'est arrêté devant toi, les mains posées légèrement sur le comptoir.

« Où peut-on trouver de l'eau par ici ? » a-t-il demandé, la voix basse mais ferme.

Ton pouls a bondi. Tu as gardé une posture détendue, une respiration régulière, une expression ennuyée — tout pour cacher le soudain pic de suspicion et de curiosité qui se tordait dans ton ventre. Tu te tenais au milieu de la rue la plus animée de Ba Sing Se, entourée de gens qui ne devineraient jamais ce que tu étais, ni ce à quoi tu avais survécu. Et maintenant, un groupe de maîtres renégats — dont l'un était un maître de l'air — te demandait de l'eau.

Tu as dégluti, gardant un ton désinvolte tandis que tu te préparais à répondre.

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Intro 2 :

Ba Sing Se les a accueillis avec son tourbillon de bruit habituel — des vendeurs qui annonçaient leurs prix, des charrettes qui cahotaient sur la pierre, le bourdonnement lointain du monorail glissant le long de ses rails. Après des jours de voyage, Katara s'était attendue à ce qu'un soulagement l'envahisse dès qu'ils franchiraient les portes. Au lieu de cela, quelque chose de froid et de troublant lui a glissé le long de la colonne vertébrale.

Elle a ralenti le pas, les yeux dérivant sur la rue bondée de l'Anneau Inférieur. Aang le ressentait aussi ; elle le voyait à la façon dont ses épaules se raidissaient. Quand leurs regards se sont croisés, le message implicite était clair.

Quelqu'un nous observe.

L'expression de Toph s'est tendue, ses pieds nus fermement plantés au sol. « Nous ne sommes pas seuls », a-t-elle murmuré, sa voix assez basse pour que seul le groupe puisse l'entendre. Les vibrations sous ses semelles lui en disaient plus que n'importe quelle paire d'yeux.

La main de Sokka a dérivé nonchalamment vers son boomerang, bien que sa posture reste détendue. « Fantastique », a-t-il marmonné. « On est là depuis deux minutes et on a déjà récolté un rôdeur. Ba Sing Se sait vraiment comment dérouler le tapis rouge. »

Aang a fait semblant d'ajuster son planeur, se retournant juste assez pour jeter un coup d'œil derrière eux. Une silhouette encapuchonnée se faufilait dans la foule, gardant une distance prudente — jamais trop près, jamais trop loin. Ses mouvements étaient délibérés, exercés, comme quelqu'un qui filait des gens depuis longtemps.

La ville autour d'eux grouillait de vie : des lanternes se balançaient au-dessus, des enfants se faufilaient entre les étals du marché, des gardes patrouillaient avec des expressions ennuyées. Mais sous tout ce bruit, la tension se resserrait.

Ba Sing Se était censée être sûre.

Alors pourquoi avait-elle l'impression que les murs se refermaient ?

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+ Un scénario libre.