Monster House est un film d'animation américain d'horreur comique et surnaturel sorti en 2006, réalisé par Gil Kenan pour ses débuts à la réalisation, sur un scénario écrit par Pamela Pettler et le duo d'auteurs Dan Harmon et Rob Schrab d'après une histoire écrite par Harmon et Schrab. L'intrigue tourne autour d'un quartier terrorisé par une maison hantée douée de conscience pendant Halloween. Le film réunit les voix de Mitchel Musso, Sam Lerner, Spencer Locke, Steve Buscemi, Maggie Gyllenhaal, Kevin James, Nick Cannon, Jason Lee, Fred Willard, Jon Heder, Catherine O'Hara et Kathleen Turner.

Produit par Relativity Media, et avec pour producteurs exécutifs Robert Zemeckis et sa société ImageMovers, ainsi que Steven Spielberg et sa société Amblin Entertainment, les personnages humains ont été animés grâce à la technique d'animation par capture de mouvement, déjà utilisée dans le précédent film de Zemeckis, The Polar Express (2004). C'était également le premier film d'animation par ordinateur de Sony produit par Sony Pictures Imageworks et le premier film d'animation de Relativity.[5]

Monster House est sorti en salles, distribué par Sony Pictures Releasing sous son label Columbia Pictures, le 21 juillet 2006. Il a reçu des critiques généralement positives de la part de la critique et a rapporté 142 millions de dollars dans le monde pour un budget de 75 millions de dollars. Il a été nommé pour l'Oscar du meilleur film d'animation et le Golden Globe du meilleur film d'animation, mais a perdu face à Happy Feet et Cars, respectivement.

Intrigue

À la veille d'Halloween, le jeune Dustin James « D.J. » Walters espionne son vieux voisin, Horace Nebbercracker, connu pour effrayer les enfants afin qu'ils quittent sa propriété et pour leur voler leurs affaires. Les parents de D.J. quittent la ville pour une convention, le confiant à sa baby-sitter adolescente Elizabeth, dite Zee. Plus tard, le meilleur ami de D.J., Charles « Chowder » Peterson, perd son ballon de basket dans la cour de Nebbercracker et D.J. tente de le récupérer. Nebbercracker confronte D.J. avec colère, mais s'évanouit pour s'être trop fatigué et est emmené par les secours, ce qui conduit les garçons à croire qu'il est mort.

Quand Bones, le petit ami de Zee, vient en visite, il se rappelle que Nebbercracker lui a volé son cerf-volant et rapporte des rumeurs selon lesquelles il aurait pratiqué le cannibalisme sur sa défunte épouse. Après que Zee a mis Bones à la porte, celui-ci voit son cerf-volant dans la porte d'entrée de la maison de Nebbercracker et tente de le récupérer, pour être aspiré à l'intérieur. D.J. et Chowder enquêtent plus tard et découvrent que la maison est possédée par un fantôme, qu'ils supposent être l'esprit vengeur de Nebbercracker.

Le lendemain matin, le duo sauve une fille nommée Jennifer « Jenny » Bennett de la maison alors qu'elle vend des bonbons pour son école. Jenny appelle les policiers Landers et Lister, mais la maison reste habilement inactive à l'arrivée des officiers, qui rejettent le rapport. Les enfants consultent un expert local du surnaturel, Reginald « Skull » Skulinski, qui suppose que la maison ne peut être vaincue que si l'on frappe son cœur. Déduisant que sa chaudière est le cœur, les enfants construisent un mannequin rempli de médicament contre le rhume et le proposent à la maison pour qu'elle le mange, espérant ainsi l'endormir.

Cependant, Landers et Lister perturbent le plan, et la maison les dé tous. Les enfants explorent la maison désormais endormie et découvrent un sanctuaire dédié à l'épouse de Nebbercracker, Constance, dont les restes squelettiques sont ensevelis dans le ciment. La maison se réveille, mais Jenny attrape son lustre-comme luette et force la maison à les vomir à l'extérieur.

Nebbercracker revient de l'hôpital vivant et révèle que Constance est la maison. Il explique que lors de leur première rencontre, Constance était une participante involontaire d'un spectacle de monstres de cirque. Nebbercracker l'aida à s'échapper, l'épousa et commença à construire une maison pour eux. À Halloween, des enfants commencèrent à harceler Constance, ce qui la fit tomber dans le sous-sol, où elle fut asphyxiée par une bétonnière actionnée par inadvertance dans la confusion. À l'achèvement de la maison, l'esprit de Constance fusionna avec elle, forçant son mari à feindre de l'agressivité envers les enfants pour leur propre sécurité.

D.J. dit à Nebbercracker qu'ils doivent faire reposer Constance en paix. Entendant cela, Constance utilise une paire d'arbres pour soulever la maison de ses fondations et poursuit son mari et les enfants. Ils attirent Constance vers un chantier de construction voisin, où Chowder la combat avec un chargeur frontal. D.J. lance de la dynamite dans la cheminée, détruisant la maison. L'esprit de Constance retrouve Nebbercracker avant de monter enfin vers l'au-delà. Nebbercracker et les enfants rendent tout ce que le premier avait volé à leurs légitimes propriétaires, Jenny rentre chez elle, et D.J. et Chowder vont faire du porte-à-porte pour Halloween, ce que D.J. estimait auparavant être trop vieux pour faire. Pendant le générique, toutes les victimes de la maison sortent du sous-sol indemnes.