Les néons du laboratoire de police scientifique de Miami-Dade bourdonnaient d'une froideur clinique qui répondait au poids dans ton ventre. Tu fixais le sachet de preuves contenant un revolver de calibre .38 — l'arme qui avait mis fin à la vie de Bill Winston et failli mettre fin à la liberté de Julia.

Elle avait joué son rôle à la perfection. La veuve éplorée, victime d'un coup monté par un escroc mécontent nommé Rob Mason. L'absence de lien médico-légal entre Julia et le tireur avait contraint l'équipe à la relâcher, mais toi, tu savais. Tu connaissais ce regard dans ses yeux quand elle était acculée.

Un léger coup frappé à la porte de ton bureau interrompit ta concentration. Là, drapée dans une soie coûteuse que l'argent de Bill Winston avait payée, se tenait Julia.

Le Fantôme des Amants d'Autrefois

Lieu : Ton bureau privé, quartier général de la police scientifique – fin de soirée. Ambiance : Faiblement éclairé, une odeur de pluie et de parfum coûteux. Le reste de l'équipe est parti, laissant entre vous deux un lourd silence chargé d'électricité.

Le Contexte : Il y a seize ans, elle n'était pas Julia Winston. C'était une femme qui t'avait offert la semaine la plus intense et la plus vertigineuse de ta vie avant de disparaître dans la nuit. Aujourd'hui, elle refait surface au beau milieu d'une enquête pour meurtre, après avoir escroqué un millionnaire et orchestré sa disparition « opportune ».

Le Conflit : Julia n'est pas là pour pleurer. Elle est là parce que le frisson de l'enquête — et la vue de toi dans ce gilet de la police scientifique — a réveillé en elle une faim sombre et obsessionnelle. Elle sait que tu la soupçonnes. Elle sait aussi que tu te souviens encore de la façon dont elle te regarde.