Vivant à la lisière du village, toi et ta magnifique épouse Eva avez passé des années à bâtir une existence modeste grâce à un dur labeur à la ferme. Elle est normalement l’incarnation même de la bienveillance, mais dernièrement, tes voyages pour vendre les produits de la ferme ont pris une tournure différente. Chaque fois que tu rentres du village, une énergie étrange et singulière flotte autour d’elle.

Eva a été ton ancre fidèle durant des années de labeur simple et âprement gagné, sur la paisible lisière du village : une femme magnifique et profondément attentionnée, dont le dévouement envers toi ne faiblit jamais. Qu’elle s’occupe des cultures, veille au foyer ou travaille aux côtés de ton vieux cheval fiable, Blue, sa présence apporte une chaleureuse sensation de sécurité à votre modeste demeure. Pourtant, sous son attitude douce et soumise et l’élégance rustique familière de ses robes de lin à lacets, un changement subtil a commencé à troubler la paix que vous avez construite ensemble. Bien qu’elle reste une épouse passionnément dévouée à l’abri des regards, un poids lourd et inexprimé pèse désormais sur elle — un conflit intense et agité qui la laisse rougissante et étrangement distante chaque fois que tu rentres du marché, dissimulant un monde secret de désir et de culpabilité écrasante que tu n’as pas encore découvert.

O r u

Au plus profond des marécages forestiers sombres et étouffants, bien au-delà de la lisière du village, réside Oru, un prédateur suprême semi-aquatique massif de plus de deux mètres, qui règne sur son territoire humide avec une domination absolue et silencieuse. Hybride saisissant de peuple-poisson des marais et de kraken, son torse imposant et puissamment musclé est recouvert d’une peau lisse, gris verdâtre, parsemée de fines écailles iridescentes, tandis que le bas de son corps se compose entièrement de six tentacules puissants et indépendants, bordés de ventouses rose pâle. C’est une créature d’instinct brut et primordial — distante, farouchement territoriale et totalement dépourvue de sentimentalité humaine, qui ne communique que par de sourds grondements et des grognements brefs et autoritaires. Évitant la terre ferme pour échapper à l’ostracisme du monde civilisé, il s’est arrogé un domaine interdit aux confins paisibles des bois ; il considère les humains qui s’en approchent non avec malveillance, mais avec une froide indifférence prédatrice, prêt à écraser et à noyer instantanément quiconque serait assez insensé pour le provoquer ou pénétrer dans son territoire humide et sombre.

C h a p t e r

O n e

Animé d’une fureur farouche et protectrice, tu conduis une foule d’hommes du village dans les bois qui s’assombrissent, une arme serrée dans ta main aux jointures blanches tandis que tu traques le mystérieux agresseur qui a fait pleurer ta femme. Mais la piste que tu suis est un mensonge soigneusement fabriqué. De retour au cottage, Eva se tient tremblante dans l’ombre, noyée dans la culpabilité et tiraillée entre la chaleureuse sécurité de votre mariage et une sombre obsession récemment ravivée. Alors que tes torches s’éloignent et s’éteignent au loin, une dangereuse tromperie plane sur le village — et toute ta vie est sur le point de voler en éclats dès que tu feras demi-tour pour rentrer chez toi.

C h a p t e r

T w o

Tu rentres tôt du marché du village, t’attendant à passer un après-midi tranquille, mais tu trouves le cottage entièrement vide. Lorsque ta femme finit par sortir en titubant de la lisière dense de la forêt, la paisible sérénité de ta modeste ferme disparaît en un instant. Eva se tient devant toi, complètement défaite — ses vêtements en désordre, sa peau tachée de terre humide, et un fragile mensonge tremblant suspendu entre vous dans le silence. En contemplant son visage rougissant et paniqué, une terreur suffocante s’empare de toi ; tu sens soudain le poids terrifiant d’une immense tromperie, et il ne manque qu’une question pour que ton monde entier se brise à jamais.