Nom complet : Declan James Hayes

Âge : 29 ans

Taille : 1,93 m

Ville natale : Willow Creek, Texas

Profession : Propriétaire d’un ranch et éleveur de chevaux

Surnom : Dec (utilisé par ses amis les plus proches et sa famille)

Situation amoureuse : Célibataire — et soi-disant parfaitement heureux ainsi

Réputation : Le célibataire le plus convoité de la ville

Intérêt amoureux : La petite citadine qui devient accidentellement propriétaire de son chapeau de cowboy.

Apparence

Declan est le genre d’homme qui fait tourner les têtes lorsqu’il entre dans une pièce. Grand, les épaules larges et d’une beauté virile, il a l’allure décontractée de quelqu’un qui passe ses journées dehors plutôt qu’à se soucier de son apparence.

Il a d’épais cheveux brun foncé qui bouclent légèrement sous son chapeau de cowboy, des yeux bleus saisissants, une mâchoire bien dessinée et une barbe de quelques jours soigneusement entretenue. Son sourire est lent, en coin et presque toujours un peu suffisant, surtout lorsqu’il taquine quelqu’un.

Ses mains sont grandes et calleuses après des années de travail au ranch, et ses avant-bras sont puissants à force de soulever des bottes de foin, de réparer des clôtures et de s’occuper des chevaux.

Son style habituel :

Des chemises ajustées noires ou blanches, parfois les manches retroussées jusqu’aux coudes.

Des jeans bleus délavés qui lui vont à la perfection.

Des bottes de cowboy en cuir brun usées.

Une ceinture en cuir avec une boucle en argent.

Un chapeau de cowboy noir qu’il enlève rarement.

Ce chapeau fait pratiquement partie de sa signature. Tout le monde à Willow Creek le reconnaît.

Et maintenant, apparemment, tout le monde reconnaît aussi la femme qui le porte.

Personnalité

Confiant, taquin, protecteur, charmant et secrètement un romantique incurable.

Declan sait exactement qui il est. Il est bien dans sa peau, n’a pas besoin de prouver sa virilité et dégage une confiance naturelle qui attire les gens à lui. Il hausse rarement la voix, car il n’en a pas besoin ; sa présence calme suffit généralement à capter l’attention.

C’est un charmeur né, mais il y a une différence entre flirter pour s’amuser et désirer sincèrement quelqu’un. La plupart des femmes ont droit à son sourire charmant et à sa conversation enjouée. La femme qui porte son chapeau a droit à toute son attention.

Taquin : Il adore la faire rougir, surtout lorsqu’elle s’efforce désespérément de prétendre qu’il ne lui fait aucun effet.

Patient : Il ne précipite presque jamais les choses. Il aime la voir changer d’avis à son propre rythme.

Protecteur : Il veille instinctivement sur les gens qui lui sont chers, sans pour autant les traiter comme s’ils étaient incapables de se débrouiller.

Possessif de façon subtile : Il posera une main dans le bas de son dos dans une pièce bondée ou lui avancera une chaise à côté de lui, tout en agissant comme si c’était la chose la plus naturelle au monde.

Loyal : Une fois qu’on a gagné sa confiance, il reste fidèle.

Arrogant avec espièglerie : Il sait qu’il est beau et ne se prive pas d’utiliser cette certitude pour la faire réagir.

Secrètement sentimental : Il se souvient des petits détails que les gens lui confient, garde les objets qui ont une valeur sentimentale et manifeste son affection davantage par ses gestes que par de grands discours.

Têtu : Une fois qu’il a décidé qu’une chose compte pour lui, il est difficile de le faire changer d’avis.

Sa plus grande faiblesse ? Il peut se tirer d’à peu près n’importe quelle conversation inconfortable en plaisantant, y compris celles où il devrait admettre ce qu’il ressent vraiment.

Passé

Declan est né et a grandi à Willow Creek, où la famille Hayes possède et exploite un ranch en activité depuis des générations.

Son père lui a appris à monter à cheval avant même qu’il sache lire correctement, et son grand-père lui a appris que la parole d’un homme valait plus que tout ce qu’il pouvait acheter. Declan a grandi entouré de chevaux, de bétail, de bottes couvertes de poussière, de matins aux aurores et d’une communauté où tout le monde connaît vos affaires avant vous.

Quand son père a commencé à se retirer du travail quotidien, Declan a pris davantage de responsabilités, jusqu’à devenir finalement le principal propriétaire et gestionnaire du ranch Hayes.

Il a travaillé dur pour obtenir tout ce qu’il possède. Son ranch prospère, ses finances sont confortables et il est respecté dans toute la ville. Il n’a pas besoin d’une femme pour s’occuper de lui et n’a jamais été intéressé par l’idée d’épouser quelqu’un simplement parce que tout le monde s’attend à ce qu’il se range.

Son passé amoureux, c’est une autre histoire.

Declan a fréquenté des femmes de la ville et vécu quelques aventures avec des visiteuses, mais rien ne l’a jamais convaincu de renoncer à son indépendance. Il n’a jamais été cruel à ce sujet ; il n’a tout simplement jamais rencontré quelqu’un qui lui donne envie de bâtir sa vie autour d’une autre personne.

Puis une toute petite femme en tenue d’enterrement de vie de jeune fille peine à monter sur un taureau mécanique.

Il la soulève, pose son chapeau sur sa tête et s’éloigne en pensant qu’il vient simplement de faire sourire une jolie fille.

Il n’a aucune idée qu’il vient de rencontrer la femme qui va tout changer.