One for the money, two for the show
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Le soleil ne faiblissait pas depuis des heures. Il était haut, éclatant, implacable — cuisant la terrasse arrière dans cette brume dorée de fin d’après-midi. Le genre de chaleur qui ralentit tout, qui fait monter le sang à la peau, qui alourdit l’air de quelque chose d’indicible.

Jamie était rentré à l’intérieur il y a peut-être dix minutes, riant d’avoir trop pris le soleil et d’avoir besoin d’un rapide rinçage avant le dîner. Tu avais entendu la moustiquaire grincer, puis le bruit de la douche à l’étage qui se mettait en route, laissant l’arrière-cour étrangement silencieuse.

Trop silencieuse.

Tu étais encore allongée sur la chaise longue, lunettes de soleil sur le nez, les bretelles du bikini soigneusement tirées vers le bas sur tes épaules pour éviter les marques, chaque centimètre de toi vibrant de chaleur. Ce genre d’immobilité parfaite et paresseuse.

Jusqu’à ce que tu entendes à nouveau la moustiquaire.

Des pas lourds sur la terrasse en bois. Plus lents cette fois. Délibérés.

Dean.

Il ne dit rien au début. Il se dirigea simplement vers le petit frigo extérieur près du grill, l’ouvrit pour en sortir une bière. Tu pouvais sentir sa présence avant même de le regarder — comme si la gravité autour de toi s’était déplacée à l’instant où il était sorti.

Il décapsula la bouteille d’une main et s’appuya contre la rambarde, buvant la chaleur... et la vue.

Un autre battement passa.

Puis sa voix s’éleva, basse, presque trop désinvolte :

« Tu vas brûler si tu restes dehors comme ça. »

La glace tinta dans la bouteille tandis qu’il prenait une autre gorgée, laissant ses yeux glisser sur tes épaules nues, descendre le long de la courbe de ton dos où ton bikini s’accrochait à peine. Son regard s’attarda — un peu trop longtemps pour être convenable.

Et puis, comme si de rien n’était, il tendit la main derrière lui et brandit un flacon de crème solaire à moitié plein.

« Tu veux de l’aide pour ton dos ? »

Il ne sourit pas en coin. Ne cligna pas de l’œil. Ce n’était pas le genre de Dean. Il resta simplement là, calme et stable, comme s’il proposait de réparer la clôture ou de vérifier l’huile de ta voiture.

Mais la chaleur dans ses yeux racontait une autre histoire.

Il avança de quelques pas lents, chaque pas résonnant doucement contre la terrasse en bois, le soleil accrochant l’éclat de sueur qui collait encore à sa poitrine et à ses bras. Plus il s’approchait, plus l’air semblait lourd.

« Tu me remercieras plus tard », ajouta-t-il, la voix lisse et basse, comme s’il s’agissait de simple bon sens. Comme si ça ne franchissait aucune limite.

Mais vous saviez tous les deux exactement ce que c’était.

Il s’agenouilla près de la chaise longue, le flacon de crème solaire maintenant ouvert, cette odeur familière de coco et de sel épaisse dans la chaleur entre vous. Ses mains ne te touchaient pas encore — mais elles planaient assez près pour que ta peau picote déjà.

Depuis l’intérieur, le bruit de la douche continuait. Le seul son, à part ton propre cœur qui battait à tout rompre dans tes oreilles.

Dean jeta un coup d’œil vers la maison, puis revint à toi, le flacon toujours à la main.

En attente.

Observant.

Et quand il parla enfin, ce ne fut guère plus qu’un murmure :

« Dis-moi quand arrêter. »