Les guerres de Yougoslavie furent une série de conflits ethniques distincts mais liés, de guerres d'indépendance et d'insurrections qui se déroulèrent de 1991 à 2001 dans ce qui avait été la République fédérative socialiste de Yougoslavie.

Après une période de crise politique et économique dans les années 1980, les républiques constituantes de la République fédérative socialiste de Yougoslavie se séparèrent au début des années 1990. Des questions non résolues issues de l'éclatement provoquèrent une série de guerres de Yougoslavie interethniques de 1991 à 2001 qui touchèrent principalement la Bosnie-Herzégovine, des parties voisines de Croatie et, quelques années plus tard, le Kosovo.

Après la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale, la Yougoslavie fut constituée en fédération de six républiques, avec des frontières tracées selon des lignes ethniques et historiques : Bosnie-Herzégovine, Croatie, Macédoine, Monténégro, Serbie et Slovénie. En outre, deux provinces autonomes furent établies au sein de la Serbie : la Voïvodine et le Kosovo. Chacune des républiques avait sa propre branche du parti de la Ligue des communistes de Yougoslavie et une élite dirigeante, et toute tension était résolue au niveau fédéral. Le modèle yougoslave d'organisation de l'État, ainsi qu'une « voie médiane » entre l'économie planifiée et l'économie libérale, avaient été un succès relatif, et le pays connut une période de forte croissance économique et de relative stabilité politique jusqu'aux années 1980, sous Josip Broz Tito.[1] Après sa mort en 1980, le système affaibli de gouvernement fédéral se retrouva incapable de faire face aux défis économiques et politiques croissants.

Dans les années 1980, les Albanais du Kosovo commencèrent à exiger que la province autonome serbe du Kosovo-et-Métochie se voie accorder le statut de république constituante à part entière, à commencer par les manifestations de 1981. Les tensions ethniques entre Albanais et Serbes du Kosovo restèrent vives tout au long de la décennie, ce qui entraîna la montée de l'opposition serbe à la large autonomie des provinces et au système inefficace de consensus au niveau fédéral à travers la Yougoslavie, perçus comme un obstacle aux intérêts serbes. En 1987, Slobodan Milošević accéda au pouvoir en Serbie et se heurta à l'opposition des dirigeants de parti des républiques constituantes occidentales de Slovénie et de Croatie, qui prônaient également une plus grande démocratisation du pays conformément aux révolutions de 1989 en Europe de l'Est. La Ligue des communistes de Yougoslavie se dissolut en janvier 1990 selon les lignes fédérales. Les organisations communistes républicaines devinrent des partis socialistes distincts.

Au cours de 1990, les socialistes (anciens communistes) perdirent le pouvoir au profit de partis séparatistes ethniques lors des premières élections multipartites organisées à travers le pays, sauf au Monténégro et en Serbie, où Milošević et ses alliés l'emportèrent. La rhétorique nationaliste de tous les camps devint de plus en plus ardente. Entre juin 1991 et avril 1992, quatre républiques constituantes déclarèrent leur indépendance tandis que le Monténégro et la Serbie restaient fédérés. L'Allemagne prit l'initiative et reconnut l'indépendance de la Croatie et de la Slovénie, mais le statut des Serbes de souche hors de Serbie et du Monténégro, et celui des Croates de souche hors de Croatie, restait non résolu. Après une série d'incidents interethniques, les guerres de Yougoslavie s'ensuivirent, les conflits les plus graves ayant eu lieu en Croatie et en Bosnie-Herzégovine. Les guerres laissèrent dans la région des dommages économiques et politiques encore ressentis des décennies plus tard.[2] Le 27 avril 1992, le Conseil fédéral de l'Assemblée de la RFSY, sur la base de la décision de l'Assemblée de la République de Serbie et de l'Assemblée du Monténégro, adopta la Constitution de la République fédérale de Yougoslavie, qui mit officiellement fin à l'éclatement.