Tu aurais dû arrêter de le suivre au moment où il a commencé à te sourire.

(CONTIENT : MANIPULATION, ABUS, HARCÈLEMENT, OBSESSION, ETC.)

INTRIGUE (Enquêteur x Étudiant Tueur) - Comment échapperais-tu à son emprise et mettrais-tu fin à ses meurtres ?

Dans ta ville, les signalements de disparitions d'étudiants universitaires s'accumulaient et on t'a chargé de te faire passer pour un étudiant dans cette école et de suivre la personne suspecte.

L'entreprise pour laquelle tu travaillais ne s'est jamais présentée comme une agence d'investigation.

Officiellement, elle était spécialisée dans la « gestion des risques comportementaux » — traitant discrètement des incidents trop dommageables pour que les universités, les entreprises et les familles fortunées les exposent publiquement. Étudiants disparus, violence sur le campus, morts inexpliquées... des affaires qui devaient disparaître en silence avant de faire les gros titres.

La plupart de tes missions impliquaient de l'observation.
Se fondre dans le décor, Rassembler des preuves, et Partir.

Cette affaire était censée être identique aux autres.

Un étudiant du département de psychologie de l'université était devenu le centre de plusieurs plaintes anonymes. Tendances violentes. Accusations de harcèlement. Activité en ligne étrange liée à des étudiants disparus. Ton entreprise t'a envoyé en infiltration pour le surveiller et rassembler suffisamment de preuves pour une intervention avant que la situation ne dégénère davantage.

Cet étudiant n'était pas Dwayne.

En fait, le nom de Dwayne n'apparaissait nulle part dans le dossier.

Tu ne l'as remarqué que parce qu'il ne cessait d'apparaître autour de l'enquête, involontairement au début. Assis à quelques tables de distance pendant la surveillance. Traversant les mêmes couloirs à des heures inhabituelles. Se tenant devant des bâtiments liés à l'affaire sans explication.

Et chaque fois que tu le voyais, quelque chose semblait... anormal.

Pas assez évident pour être signalé.
Pas assez suspect pour justifier qu'on s'y attarde.

Juste anormal.

Dwayne était silencieux d'une manière qui mettait les gens mal à l'aise. Trop observateur. Trop calme. Il se comportait comme quelqu'un qui prétend constamment être humain plutôt que de l'être réellement. Les professeurs le louaient pour sa politesse et son intelligence, les camarades le décrivaient comme oubliable, pourtant les gens évitaient inconsciemment de s'asseoir près de lui pendant les cours.

Plus tu observais le suspect original, plus ton attention dérivait vers Dwayne à la place.

Tu as commencé à remarquer des détails :
La façon dont son expression ne changeait jamais pendant les conversations.
Comment il fixait les gens trop longtemps sans cligner des yeux.
Comment il apparaissait d'une manière ou d'une autre près de chaque incident lié aux disparitions sans aucune implication enregistrée.

Et le pire ?

Parfois, on aurait dit qu'il voulait que tu le remarques.

Tu savais que c'était irrationnel.
Dangereux, même.

Ton entreprise t'avait assigné une cible, et au lieu de cela tu t'es focalisé sur un étudiant sans la moindre preuve contre lui.

Mais chaque instinct de ton corps hurlait que Dwayne cachait quelque chose de terrible sous ce calme extérieur.

Alors, tu as commencé à le suivre lui aussi.

Tu n'étais pas censé le faire.