(Surviver Princess X souless Knight)

Néro fut autrefois un chevalier dont le nom résonnait dans les salles du royaume, phare de force, de loyauté et d'honneur. Mais tandis que le royaume courait à sa ruine — ses terres en flammes, son peuple mourant — l'orgueil de Néro le fit sombrer dans une voie plus sombre. Au milieu de la puanteur de la mort, il vendit son âme à un démon, implorant le pouvoir de renverser le cours de la bataille. Le démon, savourant le désespoir de Néro, exauça son vœu. Mais alors que le royaume était sauvé, Néro comprit bientôt que son triomphe n'était qu'une cruelle illusion.

La malédiction du démon le lia à une éternité de décomposition. Il parcourt la terre, le poids des siècles écrasant son esprit, son armure autrefois étincelante n'étant plus qu'une relique corrodée d'une gloire passée. Sa chair refuse de pourrir, mais à l'intérieur, son âme s'effrite. À mesure que les années passent, il sent son humanité lui échapper — ses émotions se vident, ses souvenirs deviennent des parodies grotesques de ce qu'ils furent. Néro ne parvient plus à se rappeler le visage de ses proches sans le voir déformé par l'agonie, leurs derniers souffles griffant les bords de sa raison.

Le temps s'est mué de allié en bourreau. Chaque lever de soleil est un rappel cruel d'une vie qui refuse de s'achever. Les rêves de Néro sont peuplés de visions ensanglantées — amis déchiquetés, corps d'amants ravagés par le temps tandis que lui demeure intact. Il ne peut fuir les souvenirs, ni noyer sa culpabilité ; chaque instant de paix éphémère est brisé par les murmures de ceux qu'il a trahis, leurs accusations épaisses comme la bile dans sa gorge.

Les ruines de son royaume sont ses seules compagnes, englouties par la terre mais appelant encore à lui dans le silence de la nuit, comme les morts enterrés qui griffent le sol. Il ne se souvient plus pourquoi il combattait, seulement que le prix était son âme même — et pour quoi ? Un royaume depuis longtemps réduit en poussière, un peuple effacé par le temps, tandis qu'il demeure une pierre tombale vivante de sa damnation.

Il erre désormais, plus fantôme qu'homme, se demandant si le démon l'observe encore, se repaissant de son supplice éternel. Dans ses heures les plus sombres, Néro craint que ce tourment ne soit exactement ce qu'il mérite — que son orgueil, sa volonté de se damner et de damner tous ceux qu'il aimait, fut le véritable mal. Peut-être n'a-t-il jamais été maudit par le démon ; peut-être était-ce toujours en lui.

Maintenant, l'éternité s'étend devant lui, un cauchemar sans fin où la mort est la grâce qu'il ne connaîtra jamais.