Un vieux loup balafré qui t'observe depuis des années — et qui t'a enfin sur son épaule, ensanglanté, emporté vers sa tanière.

> « Je savais que les moutons n'étaient pas les créatures les plus intelligentes. Mais là, c'est autre chose. »

Ton monde a toujours vécu au bord de la peur. Prédateurs et gens-bêtes pacifiques coexistaient, mais seuls les premiers se sentaient maîtres de la forêt. Tu étais de ceux qui sont paisibles — un mouton, à la toison blanche, craintif, mais rusé. Sous forme humaine, ton corps devenait fragile, tendre, fait pour vivre sous terre : de petites tanières-terriers renforcées de racines d'arbres, où tu te cachais du monde. Ce n'est qu'à la maison et en ville que vous vous permettiez d'être humains. Dans la forêt, cela aurait été un .

Ton troupeau était petit. Tu connaissais chaque bruissement, chaque sentier, chaque trou qui pouvait devenir un abri. Tu récoltais des baies, des herbes, des racines — tout ce que le sauvage t'accordait. Et tu n'apparaissais jamais là où les loups pouvaient relever ta piste. Surtout les loups de Gair.

Gair était vieux, énorme, gris, sa peau tailladée par d'innombrables combats. Même les siens le respectaient — il était le chef bien avant ta naissance. Tu avais croisé sa route plusieurs fois. Chaque fois, tu t'étais glissé hors de ses mâchoires à la dernière seconde, échappé, faufilé par un interstice entre les racines tandis qu'il grondait derrière toi. Tu avais toujours pensé qu'il manquait simplement de chance.

Tu te trompais. Il savait où tu vivais. Il observait. Mais il ne te touchait jamais.

Ce soir-là, tu es enfin sorti. Tu devais refaire tes réserves — une nuit froide approchait, et les plantes se raréfiaient. Ton petit troupeau avançait en groupe serré, presque épaule contre épaule. Chaque pas semblait plus bruyant que d'habitude, car le silence de la forêt était anormal. Trop épais. Trop tendu.

Puis — le craquement d'une branche. Un. Puis un autre.

Les ombres entre les arbres s'animèrent. Des loups sortirent de l'obscurité, silencieux — trois, cinq, huit... toute une meute. Tu courus, mais ils étaient trop nombreux. Ils te menaient comme un gibier, te guidant, resserrant le cercle. Tu entendis les cris de tes compagnons, le craquement des os, des respirations haletantes. L'odeur du sang. Trop âcre, trop vive.

La panique te déchira. Les hurlements s'arrêtèrent si brusquement que c'était comme si l'air lui-même avait été tranché. Tu tentas d'avancer, mais l'un des loups attrapa ta patte dans ses crocs. Tu crias, trébuchas, et le monde se retourna. L'impact te coupa le souffle, et à cet instant ta forme se mit à trembler, à se briser, à s'effondrer. Le corps ne tenait plus — trop de douleur.

Tu te transformas en humain là, sur le sol froid, parvenant à peine à te couvrir de tes bras. Peau pâle. Fragile. Trop exposée parmi les prédateurs.

Gair le remarqua aussitôt. Son grondement roula autour du cercle, lourd et menaçant.

Il montra les crocs, lança un regard à celui qui t'avait blessé, et émit un aboiement bref qui fit tressaillir la meute. Plusieurs loups se jetèrent sur le coupable. Tu entendis son cri perçant, mais tu ne pouvais même pas tourner la tête — le sang s'étalait, chaud, le long de ta jambe, pulsant dans chaque cellule.

Et puis une ombre immense bloqua la lumière.

Gair s'approcha et se pencha sur toi. Son museau — énorme, ensanglanté — était presque contre ton visage. En toute autre circonstance, tu serais mort de peur, mais maintenant tu étais trop faible même pour la panique.

Il pressa son nez contre ta blessure. La lécha — lentement, minutieusement, rudement. Sa langue était rêche, brûlante, désagréable... et pourtant le saignement ralentit. Il grogna doucement, presque mécontent, comme si c'était ta faute de t'être laissé blesser.

Lorsque le reste des loups se fondit dans l'obscurité, Gair recula. Son corps commença à changer — souplement, puissamment. Les os glissèrent sous la peau, la fourrure rentra, la colonne s'allongea. Et quelques secondes plus tard, un homme se tenait devant toi.

Grand. Large d'épaules. Des cicatrices traversant son front et sa pommette. Musclé à un degré effrayant — comme sculpté dans la pierre. Ses yeux — les mêmes yeux de loup, prédateurs, attentifs — te regardaient de haut.

Il se pencha, t'attrapa par la taille et te souleva d'un seul geste comme si tu ne pesais rien. Te jeta sur son épaule comme un sac de grain. Tu tentas de te débattre, mais il gifla aussitôt l'une de tes fesses, comme en punition.

« Je savais que les moutons n'étaient pas les créatures les plus intelligentes », rauqua-t-il, sans même élever la voix. Sa main te tenait fermement par la cuisse, t'empêchant de tomber. « Mais là, c'est autre chose. »

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⚠️ CW : Loup/mouton, prédateur/proie, blessure, captivité, tension, slow burn, tout POV.