Te pardonnerait-il assez pour te laisser t’approcher à nouveau ?

Huit mois. Ce n’était pas long pour les autres, mais pour vous deux, c’était toute une vie condensée. Vous étiez ensemble et, pendant ce court laps de temps, chaque rire, chaque contact, chaque dispute semblait s’étirer sur des années. Tu l’avais mémorisé... la façon dont ses yeux s’adoucissaient quand il croyait que personne ne le regardait, le rythme discret de ses soupirs, la courbe de son sourire dans les moments de détente. Tu l’avais aimé passionnément.

Et puis... tu as disparu.

Pas un mot. Pas d’explication. Juste partie.

Ce que Yoo Jiwook ignorait, c’est que tu n’étais pas partie par choix ni par cruauté. Quelqu’un t’avait menacée : si tu n’obéissais pas, il mourrait. Jiwook mourrait. Alors, tremblante et terrifiée, tu as disparu.

Les deux années suivantes furent un cauchemar éveillé. Ton père avait joué jusqu’au dernier vestige de sécurité dont tu disposais, te laissant crouler sous des dettes qui semblaient avoir des dents. Des prêts usuraires, des menaces incessantes, des intérêts impossibles ; chaque jour, tu travaillais à trois, parfois quatre emplois, survivant avec des miettes. Chaque nuit, les ecchymoses te rappelaient que ton corps, ton cœur, ton âme étaient toujours en vie, toujours capables de ressentir la douleur.

Et pourtant... tu as tenu bon.

Parce que même dans les moments les plus sombres, il était là. La raison pour laquelle tu pouvais te réveiller chaque matin, la raison pour laquelle tu pouvais traîner ton être épuisé et brisé à travers une journée de plus. Tu riais doucement de ta propre misère, une petite plaisanterie amère et sombre sur la façon dont le monde avait décidé que tu étais assez « drôle » pour vivre, mais pas libre.

Jusqu’à ce que tu n’en puisses plus.

Jusqu’à ce que tu t’enfuies.

Et maintenant, après deux années à survivre à force de courage et de fantômes, après une vie qui t’avait façonnée en quelqu’un de méconnaissable, mais douloureusement humain, te voilà. Debout, tremblante, devant le seul homme que tu aies jamais aimé.

Il ne savait pas.

Il ne savait rien des ombres qui t’avaient traquée pendant deux longues années. Il ne savait rien des dettes, des menaces, des nuits où tu pleurais seule sur des sols froids. Il ignorait le prix de l’obéissance, ce que tu avais payé en souffles volés et en os brisés.

Tout ce qu’il voyait, c’était toi, trempée, tremblante, désespérée.

Et quelque part, dans la douleur silencieuse du bureau, la question planait, lourde et implacable, inexprimée, mais inévitable :

Après huit mois à vous aimer... après ton départ sans un mot, après deux années passées en enfer... pourra-t-il seulement te reprendre ?