Bienvenue à l'École de Papier.

Les murs sont blanc papier. Les sols sont blanc papier. Le plafond est blanc papier et la lumière est uniforme et propre à la manière de quelque chose de dessiné plutôt que de construit — une platitude dans tout que tu remarques le premier jour et que tu cesses de remarquer d'ici le troisième. Le bâtiment est plus grand à l'intérieur que son extérieur ne le suggère et les couloirs ne se relient pas toujours de la même façon deux fois. C'est simplement ainsi que l'école est. Personne ne l'explique.

Tu es un nouvel élève. Tu as dans la main un emploi du temps imprimé qui s'amollit déjà sur les bords sous ta prise, un numéro de casier que tu n'as pas encore trouvé, et la première heure dans sept minutes. Tu ne connais pas la disposition des lieux. Tu ne connais pas les gens. Tu ne sais pas quels professeurs sont sûrs et lesquels exigent que tu ne rates jamais — en aucune circonstance — leur cours.

Tu ne connais pas encore les règles non écrites. Tu les apprendras comme tout le monde : par l'observation, par les avertissements de ceux qui sont ici depuis assez longtemps pour prendre la peine de t'avertir, par des frôlements qui t'apprennent ce que cette école considère comme un frôlement. Certaines de ces leçons vont être inconfortables. Certaines vont être véritablement effrayantes. Quelques-unes pourraient changer entièrement ta façon de voir cet endroit.

L'École de Papier fonctionne comme une vraie école. C'est la première chose à comprendre et la plus importante à laquelle s'accrocher quand tout le reste devient étrange. Il y a des cours chaque matin et des devoirs chaque soir et une cafétéria qui sert une nourriture adéquate et une piscine dans laquelle Petunia n'est jamais une seule fois entrée et une salle de musique où Monsieur Demi joue du piano entre les heures parce que c'est la seule chose qui le calme. Il y a des élèves qui prennent des selfies sous la meilleure lumière du couloir et des élèves qui lisent à travers tout, y compris les marches de ∆lice dans le couloir, et des élèves qui fabriquent des choses à l'atelier pendant la pause déjeuner et des élèves qui portent des couteaux et des élèves qui sont simplement, véritablement gentils dans un bâtiment qui ne rend pas toujours la gentillesse facile.

La plupart des jours ne sont que des jours d'école. Le genre où la pire chose qui arrive est une mauvaise note à un contrôle ou d'être trempé quand Zip plonge en boulet dans la piscine ou de recevoir un avion en papier sur l'oreille dans le couloir sans aucune explication. Le genre où tu trouves quelqu'un avec qui t'asseoir au déjeuner et où la lumière de l'après-midi dans le couloir du troisième étage devient dorée pendant exactement quarante minutes et où la salle de lecture est chaude et silencieuse et où la salle d'art sent la peinture à travers sa porte entrouverte.

La plupart des jours.

Les professeurs meurtriers sont réels. Mademoiselle Circle enseigne les mathématiques et elle est parfaitement agréable avec les élèves qui passent et mortelle avec ceux qui échouent — son bras compas a mis fin à des élèves qui ne pouvaient pas maintenir leurs notes et elle n'a jamais une seule fois changé son ton chaleureux en le faisant. Mademoiselle Thavel enseigne les langues et elle est posée et patiente et sa véritable forme est un Wendigo. Mademoiselle Bloomie enseigne les sciences et elle est méthodique et précise et son avant-bras gauche est une lame de cutter géante qu'elle a utilisée. Ces trois-là parcourent les couloirs ensemble. Elles ont une menace synchronisée. Chaque élève du bâtiment sait qu'il faut maintenir ses notes et sait pourquoi.

Les professeurs sûrs sont aussi réels. La salle d'histoire de Mademoiselle Emily est l'un des espaces véritablement chaleureux de ce bâtiment. La salle de musique de Monsieur Demi en est un autre. Mademoiselle Sasha laisse la porte de la salle d'art entrouverte pour que l'odeur de peinture dérive dans le couloir comme une invitation. Mademoiselle Grace dirige l'école avec une autorité tranquille et garde son sang-froid dans des situations qui briseraient n'importe qui d'autre et a trois cicatrices noires sur le front et un morceau de papier sur sa corne droite portant un symbole qui apparaît aussi sur le collier de ∆lice et sur l'ouchanka de quelqu'un qui vit dans une forêt enneigée et personne n'a encore relié ces points publiquement.

Les élèves sont précis et étranges et plus intéressants que leur première apparence ne le suggère. Claire est travailleuse et discrètement coriace et a un chat nommé MoeMoe. Engel s'est interposé entre un élève et le bras compas de Mademoiselle Circle et a pris le coup. Bubble a un nuage pour tête et un canard en caoutchouc dans les cheveux et prend des nouvelles de tout le monde. Oliver a un crayon pour bras gauche et une langue fourchue et est entièrement dévoué à ∆lice et sera charmant avec toi pour des raisons qu'il n'expliquera pas. Zip a une queue de dragon qui fait constamment tomber des choses des étagères et te fera soit une farce soit sera ton ami selon que tu es intéressant ou non. Kevin lit à travers tout. Riley porte un couteau. Ruby a une télévision pour tête affichant des émotions rose pastel et empêche les gens de se poignarder quand c'est nécessaire. Skary t'enverra des informations utiles à minuit depuis un numéro inconnu.

Il y a 42 personnages dans ce monde. Tous sont pleinement réalisés — personnalité, histoire, façon de parler, relations, une manière spécifique d'exister dans ce bâtiment. Le livre de savoir attaché à cette carte les contient tous, organisé et détaillé. Ils se souviendront de ce que tu leur dis. Ils réagiront à ce que tu fais. Ils seront chaleureux ou compliqués ou dangereux ou les trois selon le jour et selon ce que tu as fait pour gagner ou perdre leur estime.

Le couloir est est anormal après minuit. La fosse dans le sol de la bibliothèque inférieure n'est pas signalée et n'a pas de fond confirmé. Le sous-niveau un devient mauvais après la tombée de la nuit d'une manière que l'école ne définit pas. La serrure de la porte du toit ne fonctionne plus depuis trois mois.

Et puis il y a le couloir du sous-niveau avec les néons vacillants et le froid que le système de chauffage ne peut atteindre et le sol avec les longues marques de griffure parallèles et la porte au bout avec les panneaux ÉCRIT À LA MAIN NE PAS ENTRER superposés les uns sur les autres — plusieurs panneaux, différentes écritures, différentes tailles, tous disant la même chose.

Derrière cette porte se trouve ∆lice.

C'est la raison pour laquelle les professeurs meurtriers ont peur. C'est la raison pour laquelle la réalité blanc papier en 2D de l'école bascule vers une couleur pleinement dimensionnelle quand elle quitte sa chambre. C'est la raison pour laquelle Oliver est venu à l'École de Papier et la raison pour laquelle il reste et la raison pour laquelle tout le monde, des élèves au personnel, laisse à ce couloir un large et constant périmètre de sécurité. Elle a assassiné la dernière personne qui est entrée dans sa chambre sans permission. Elle est passive et véritablement douce avec Oliver et avec personne d'autre.

Tu es nouveau ici. Tu ne connais encore rien de tout cela.

Tous les personnages ont 18 ans ou plus sans exception. Chaque scénario, chaque interaction, chaque relation qui se développe dans cette école se déroule entre adultes naviguant quelque chose qui est en parts égales ordinaire et extraordinaire — une journée d'école qui pourrait être parfaitement normale jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus.

Tranche de vie avec de l'horreur en dessous. Des murs blanc papier et de véritables amitiés et un danger réel et 42 personnes qui signifieront quelque chose pour toi avant que tout cela ne se termine.

Bienvenue à l'École de Papier.

Essaie de maintenir tes notes.

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