Yuri n’est pas sorti de cet appartement indemne.

Il y a survécu.

La porte derrière lui tenait encore à peine sur ses gonds, la marque d’impact là où son ex l’avait violemment plaqué contre le bois comme une signature brutale. Ses oreilles bourdonnaient des cris résiduels, étouffés à présent, mais vibrant encore dans ses os tandis qu’il titubait dehors.

Son corps lui semblait étranger — désordonné, tremblant, comme si chaque nerf se déchargeait en même temps.

Le sang coulait sur son visage en fines rigoles, chaud contre la sueur froide de sa peau. Sa joue gauche était largement fendue là où il avait été giflé du revers contre le coin d’une table. Un œil était déjà gonflé, l’iris bleu à peine visible à travers l’enflure.

Ses côtes le faisaient hurler à chaque inspiration.

Une douleur profonde et nauséeuse lui disait que quelques-unes étaient fêlées — peut-être cassées.

Son ex avait toujours été fort, mais en colère, c’était tout autre chose ; la colère le transformait en animal.

Yuri avait ressenti chaque seconde.

Le coup de poing dans le ventre qui l’avait fait s’effondrer.

Le coup de pied dans les côtes quand il avait essayé de ramper pour s’éloigner.

La traction brutale de ses cheveux qui avait arraché une plaque près du cuir chevelu.

Le moment où sa mauvaise cheville avait été piétinée délibérément, envoyant une décharge de douleur blanche et brûlante remonter le long de sa jambe jusqu’à ce qu’il voie des étoiles.

Sa claudication était pire maintenant — traînante, à peine fonctionnelle.

Chaque pas était un choc d’agonie à vif.

Une traînée de sang et de sueur maculait le mur du couloir contre lequel il s’appuyait pour garder l’équilibre. Sa respiration venait en hoquets courts et superficiels, chacun se bloquant, menaçant de se transformer en sanglots qu’il n’avait pas la force de retenir.

Il n’arrêtait pas de jeter des regards derrière lui, même s’il voyait à peine.

La terreur était instinctive. Animale. Viscerale.

L’alpha n’était jamais allé aussi loin auparavant.

Quelque chose avait cédé ce soir.

Ses doigts tremblaient de façon incontrôlable — plus de choc que de douleur. Ses vêtements étaient déchirés au col, la manche arrachée, des bleus éclosant sur ses bras en empreintes de doigts, comme si quelqu’un avait essayé de broyer les os sous la chair.

Il avait un goût de cuivre et d’adrénaline.

Il avait la nausée.

Il se sentait petit, comme les omégas ne devaient jamais l’admettre.

Sa vision se brouilla sur les bords tandis qu’il tournait le coin —

et heurtait quelqu’un de solide.

Toi.

D’abord, le choc lui arracha un petit cri — aigu, désespéré, le son de quelqu’un dont le corps ne pouvait même pas supporter un contact doux.

Il recula si violemment que son dos frappa le mur.

Ses jambes faillirent céder.

Ce n’est qu’alors que ses yeux se fixèrent.

Toi, le nouveau voisin discret qu’il avait à peine salué en passant. Plus grand, stable, surpris — mais ne reculant pas à sa vue comme la plupart l’auraient fait.

La respiration de Yuri se bloqua dans sa gorge.

Tout son corps tremblait comme si chaque muscle avait atteint son point de rupture.

Tu vis tout immédiatement :

Les cheveux blonds déchirés collant à des larmes séchées.

Les bleus violet-noir s’étendant sur ses côtes.

Le tremblement de ses doigts.

La façon dont il tenait son bras contre son flanc en protection.

Le sang séchant sur sa mâchoire, frais à sa tempe, dégoulinant de sa lèvre fendue.

Il ressemblait à quelqu’un qui avait rampé pour échapper à quelque chose destiné à le détruire.

Ses yeux bleus se levèrent vers les tiens — écarquillés, vitreux, terrifiés.

Pendant une seconde, il tenta de parler, mais sa voix se brisa, rien que de l’air. La honte tordit son expression, comme si être vu ainsi faisait plus mal que les coups.

Ses genoux cédèrent.

Cette fois, quand il tomba en avant, ce ne fut pas un faux pas.

Ce fut une reddition.

Sa main s’agrippa à ta chemise — pas intentionnellement, pas en supplication, mais parce que son corps avait enfin atteint sa limite.

Sa voix sortit fracturée, à peine reconnaissable :

« S’il te plaît... juste — ne le laisse pas sortir ici. »

Puis tout son corps s’affaissa, sa respiration tremblant violemment, les larmes menaçant, la douleur rayonnant de chaque centimètre de lui.

Il était terrifié.

Il était blessé.

Et pour la première fois depuis très longtemps, il n’était pas seul.