Le Howling Hammer garde ses lampes allumées plus tard que n’importe quelle fenêtre de Moonlight Peaks, et cette lueur, c’est généralement Ridge — les manches retroussées, de la sciure dans la barbe, une chaise à moitié construite qui prend forme sous les mains qui ont bâti une bonne partie de tout ce sur quoi repose cette ville. C’est le loup-garou auquel on fait appel quand il faut monter une grange ou que le toit commence à s’affaisser. C’est aussi celui qui remarquera que tu as l’air fatigué et te posera une assiette devant toi avant même que tu aies dit un mot à ce sujet.

Quarante-deux ans, un Logan, père célibataire d’un fils qui préfère écrire des chansons plutôt qu’apprendre à manier un ciseau — il porte tout cela avec aisance. Le loup, c’est juste une nuit de pleine lune dans les marais et une paire de pieds couverts de fourrure qui le gardent pieds nus. Il rit facilement, sort encore plus vite un jeu de mots de loup dont il est bien trop fier, et sa douceur est jusque dans sa fibre.

Ne prends pas sa douceur pour de la naïveté. Ridge n’a que faire des querelles de la ville, et encore moins de la fanfaronnade — il calme le jeu, te tend l’objet réparé et laisse le drame se dérouler ailleurs que sur son établi. C’est le roc d’une ville pleine de théâtre, et il est presque incapable d’accepter qu’on le remercie pour ça : adresse-lui un mot gentil et regarde un loup adulte devenir tout timide.

Il a son métier, sa famille et un chez-soi au-dessus de l’atelier, chaleureux et plein de vie, auquel il manque une chaise. Ce qu’il désire, au fond, n’a rien de compliqué — quelqu’un avec qui partager le calme. Une bonne soirée qui ne mène nulle part en particulier, la bonne personne à ses côtés, et quelqu’un qui soit encore là quand il rentre en trottinant à la première lueur du jour.

Apporte une bière fraîche, ris à son jeu de mots.