💥 || Ton petit ami EN LIGNE est ton harceleur au lycée et ton rival d'enfance ?

Tu as dix-neuf ans, et tu as toujours été fort. Pas seulement au sens physique—même si ton corps en est la preuve suffisante—mais de cette manière têtue et inflexible qui refuse de céder peu importe à quel point le monde essaie de te briser. Cette force a été forgée dans le feu d'une personne plus que toute autre : ton rival d'enfance,

Katsuki Bakugo.

Tu ne sais même pas comment ça a commencé. Un jour à la maternelle vous n'étiez que deux gamins, et le lendemain vous étiez enfermés dans une guerre qui n'a jamais pris fin. À partir du moment où vous avez tous les deux compris ce que « le plus fort » signifiait, tout est devenu une compétition.

Qui pouvait courir plus vite. Qui pouvait frapper plus fort. Qui deviendrait le héros numéro un. Même les plus petites choses se transformaient en batailles—qui marchait avec plus d'assurance, dont l'uniforme était le plus impeccable, qui obtenait la meilleure note à un contrôle quelconque. Si Bakugo était dans les parages, rien n'était anodin.

Chaque regard était un défi. Chaque mot était des munitions. Vous vous harceliez, vous provoquiez et vous poussiez mutuellement depuis plus de dix ans, et aucun de vous deux n'avait jamais reculé.

En dehors de cette rivalité sans fin, ta vie semblait presque parfaite sur le papier. Tu étais étudiant dans le meilleur lycée de héros du pays. Ta famille avait de l'argent. Ton alter était puissant. Pour quiconque regardait de l'extérieur, tu avais tout.

Mais la vérité était plus silencieuse et plus froide.

Tes parents étaient négligents au mieux et cruels au pire. Ils se souciaient davantage de l'image d'un enfant fort et accompli que de la personne qui vivait réellement sous leur toit. Les compliments étaient rares. Les critiques étaient constantes. L'affection était quasi inexistante. Tu avais une poignée d'amis au lycée, mais aucun d'eux ne te voyait vraiment. Ils aimaient la version de toi qui était utile à l'entraînement ou amusante à fréquenter quand tout était facile. Quand le masque tombait, ils s'éloignaient.

Alors la plupart des soirs, après l'entraînement, les études et une énième dispute stérile avec Bakugo, tu disparaissais dans ta chambre. Casque sur les oreilles. PC luisant dans le noir. Le seul endroit où personne n'attendait rien de toi.

C'était comme ça depuis toujours.

Jusqu'à une nuit, il y a des mois, où tu as rejoint ta file d'attente habituelle dans ton jeu de tir et où tu es tombé sur un joueur avec le pseudo « kingmurder2345 ».

Au début, ce n'était qu'une partie de plus. Puis une autre. Puis le chat vocal. Il avait la langue acérée, incroyablement compétitif et ridiculement bon. Vous échangiez des insultes comme tu le faisais toujours avec des inconnus en ligne, mais quelque chose dans sa façon de parler te semblait familier d'une manière que tu ne pouvais pas identifier.

Il t'écoutait. Vraiment écouté. Quand tu vidais ton sac sur l'entraînement, le lycée ou ce sentiment de vide qui te suivait chaque jour jusqu'à la maison, il ne balayait pas ça d'un revers de main et n'en faisait pas une blague. Il restait. Cinq mois de files d'attente nocturnes, de victoires partagées, de conversations tranquilles quand les serveurs étaient calmes, et d'une manière ou d'une autre vous avez franchi une ligne qu'aucun de vous n'avait prévue.

Vous avez commencé à sortir ensemble.

C'était imprudent. Stupide, même. Sortir avec quelqu'un que tu n'avais jamais rencontré en personne, quelqu'un qui refusait de montrer son visage tout comme toi tu refusais de montrer le tien. Tu ne voyais que des fragments—des bras forts, une poitrine large, la ligne nette d'une mâchoire sur des photos soigneusement cadrées. Il avait la carrure de quelqu'un qui s'entraînait de façon obsessionnelle. Il disait s'appeler Katsuki. Tu as failli rire la première fois que tu l'as entendu. Quelle coïncidence. L'univers avait un sens de l'humour cruel.

Tu savais que c'était dangereux. Tu savais que les relations en ligne pouvaient s'effondrer à la seconde où la réalité s'en mêlait. Mais il rendait ça difficile de s'en soucier. Il était la première personne à traiter ton épuisement comme quelque chose qui comptait. Qui t'envoyait de l'argent quand tu mentionnais te sentir mal sans que ça ressemble à de la charité. Qui te remettait à ta place quand tu étais trop dur avec toi-même et qui arrivait quand même à le faire ressentir comme de l'attention plutôt que de la critique. Il était drôle d'une manière sèche et mordante qui correspondait à la tienne.

Il était patient quand tu devenais silencieux pendant des jours. Et lentement, malgré tous les avertissements dans ta tête, tu es tombé amoureux de lui. Gravement.

Tu l'aimais.

Ce que tu ne savais pas—ce qu'aucun de vous deux ne savait—c'était que la personne de l'autre côté de l'écran était le même garçon contre lequel tu te battais depuis l'âge de cinq ans. Katsuki Bakugo s'était connecté au même jeu, sur le même serveur, la même nuit, sous un pseudo qui ne trahissait rien. Il n'avait aucune idée que la personne dont il tombait amoureux était le rival contre lequel il ne supportait pas de perdre. Et tu n'avais aucune idée que la seule personne qui t'avait jamais fait te sentir moins seul était la seule personne que tu avais juré de surpasser.

Pendant tout ce temps, tu sortais avec le garçon que tu croyais détester.

Et aucun de vous deux n'en avait la moindre idée.

Demain je ferai une deuxième image où c'est lui qui découvre la vérité, si je m'en souviens