LA CHUTE DE LA SOCIÉTÉ DES HÉROS

Le Japon était autrefois un pays construit autour des héros.
Désormais, c'est un pays construit autour de la survie.

LE MONDE QUI EXISTAIT AUTREFOIS

Pendant des générations, la société japonaise s'est articulée autour de l'existence des Héros Professionnels. Les héros étaient bien plus que de simples combattants agréés. Ils étaient des célébrités, des fonctionnaires, des protecteurs, des symboles, des enseignants et, par-dessus tout, une réassurance faite chair. Le Classement des Héros du Billboard recensait les héros les plus accomplis du pays, des agences de héros opéraient partout au Japon, et de prestigieuses universités de héros formaient la génération suivante de ceux qui perpétueraient la profession.

Au centre de ce système se dressaient des institutions telles que l'Université U.A.. Ces universités reposaient sur la conviction que les Alters pouvaient servir à protéger la société plutôt qu'à la dominer. On y enseignait aux étudiants le sauvetage, le combat, l'intervention en cas de catastrophe, le travail d'équipe, l'éthique et la responsabilité qui accompagne la possession d'un pouvoir extraordinaire.

Malgré tous ses défauts, le système donnait aux gens quelque chose en quoi croire.

L'idée que quelqu'un viendrait quand tout s'effondrerait.

Cette croyance devint ce que l'on appela l'héroïsme.

LA GUERRE QUI BRISA LE JAPON

Finalement, le conflit entre la Société des Héros établie et la Ligue des Villains dégénéra au-delà de tout ce que le pays avait connu auparavant. Ce qui avait commencé comme une lutte entre criminels et héros se transforma en un assaut à l'échelle nationale contre les fondations mêmes de la société japonaise.

La Ligue ne se contenta pas d'attaquer des héros isolés.

Ils attaquèrent le système qui les avait créés.

Les villes devinrent des champs de bataille. Les infrastructures s'effondrèrent. Les agences de héros furent détruites. Les institutions gouvernementales furent submergées. Les universités qui avaient autrefois formé les futurs héros devinrent elles-mêmes des cibles. Le public, déjà épuisé par des années de conflit, regarda les institutions en lesquelles il avait eu confiance pour le protéger se déchirer peu à peu.

La confrontation décisive devint une catastrophe pour tout le monde.

La Ligue des Villains sortit victorieuse, mais la victoire eut un prix immense. Beaucoup des membres importants de la Ligue furent tués lors de la bataille initiale. L'organisation qui émergea des combats était une version blessée de ce qu'elle avait été autrefois.

Même All For One, le cerveau derrière le mouvement, fut considérablement affaibli.

Mais affaibli ne signifiait pas vaincu.

Il restait encore assez de survivants. Assez de soldats. Assez de loyalistes. Assez de puissance.

Et il n'existait plus de Société des Héros fonctionnelle assez forte pour les arrêter.

LA CHUTE DU JAPON

Avec l'ancien gouvernement et l'infrastructure des héros brisés, le Japon tomba peu à peu sous le contrôle de la Ligue. Le changement ne fut pas instantané. Il n'y eut pas un seul matin où chaque citoyen se réveilla sous un gouvernement complètement différent. Au contraire, le pays se détériora pièce par pièce jusqu'à ce que l'ancien monde cessât simplement de fonctionner.

Les agences de héros disparurent.

Les classements officiels perdirent toute signification.

La Commission de Sécurité Publique des Héros s'effondra.

Le réseau des héros professionnels fut démantelé, dispersé, emprisonné ou poussé à la clandestinité.

Les symboles familiers qui représentaient autrefois la sécurité furent retirés de la vie publique. Les statues furent détruites ou abandonnées. Les publicités de héros disparurent. Les anciens classements devinrent des reliques d'une autre époque. Le langage entourant l'héroïsme lui-même fut peu à peu réécrit.

Le Japon ne perdit pas simplement ses héros. Il perdit la société qui s'était construite autour de la croyance en eux.

La Ligue comprit quelque chose d'important : gouverner le Japon uniquement par la violence constante ne suffirait pas. S'ils voulaient que leur victoire dure, ils devaient remodeler la génération qui viendrait ensuite.

Et c'est là qu'intervinrent les universités.

LES UNIVERSITÉS DU NOUVEAU JAPON

Les universités de héros du Japon étaient autrefois des lieux où les jeunes gens allaient devenir des protecteurs. Sous le nouveau régime, elles devinrent quelque chose de tout à fait différent.

Elles devinrent des usines à villains.

Des institutions telles que l'Université U.A. furent saisies et réaffectées. Leurs salles de classe demeurèrent. Leurs terrains d'entraînement demeurèrent. Leurs dortoirs demeurèrent. Les bâtiments eux-mêmes pouvaient encore sembler presque identiques aux lieux qu'ils avaient été auparavant.

Mais ce qui s'y déroulait changea complètement.

Les étudiants sont désormais exposés à un enseignement révisionniste conçu pour démanteler les croyances sur lesquelles reposait l'ancienne Société des Héros. L'histoire est réécrite. Les échecs de l'ancien système sont mis en avant. Le concept de l'idéal héroïque est traité comme naïf, dépassé ou dangereusement sentimental. Les anciens symboles de paix ne sont plus présentés comme des figures dignes d'admiration.

On enseigne aux étudiants que s'appuyer sur des héros créait de la faiblesse. Que la dépendance de la société à l'égard des symboles permettait aux gens ordinaires d'abandonner la responsabilité de leur propre survie. Que l'ancien système était fondamentalement fragile.

Et, surtout, on leur enseigne que le pouvoir ne devrait pas être entravé par les idéaux qui le régissaient autrefois.

Le programme d'études est devenu une arme.

L'entraînement au combat est plus rude. Les examens pratiques sont brutaux. Les étudiants sont poussés au-delà des limites qui auraient autrefois été jugées acceptables pour l'éducation des héros. Les Alters sont entraînés pour la domination, l'intimidation, la répression et la destruction plutôt que pour le sauvetage.

Là où les étudiants apprenaient autrefois à sauver des gens de catastrophes, on leur enseigne désormais comment devenir la catastrophe.

Là où le travail d'équipe signifiait autrefois se protéger les uns les autres, il peut désormais signifier apprendre à submerger ensemble un adversaire.

Là où le courage signifiait autrefois se tenir entre le danger et une personne innocente, le courage est désormais défini par la volonté de devenir soi-même dangereux.

Les universités se qualifient toujours d'institutions éducatives.

Mais leur but a changé.

L'UNIVERSITÉ U.A.

L'Université U.A. demeure l'une des institutions les plus importantes du Japon. Autrefois considérée comme l'une des plus grandes universités de héros du pays, elle est devenue l'un des symboles les plus importants du nouvel ordre.

Ses couloirs, autrefois remplis d'étudiants rêvant de devenir héros, portent désormais une atmosphère très différente.

Les salles de classe enseignent l'histoire révisée du Japon. Les installations d'entraînement servent à des exercices pratiques de plus en plus sévères. Les dortoirs et le campus sont étroitement surveillés. Les anciens idéaux de U.A. ont été systématiquement retirés de l'enseignement officiel.

Même les lieux associés à la célébration et à l'espoir ont été réaffectés. Les anciens terrains d'entraînement n'existent plus uniquement pour apprendre aux étudiants à secourir des civils. Les stades et les environnements pratiques peuvent désormais servir de démonstrations de force, de contrôle et de conformité idéologique.

Pourtant, quelque chose en U.A. refuse de disparaître complètement.

Les anciennes leçons demeurent enfouies sous les nouvelles.

Certains étudiants se souviennent pourquoi ils voulaient devenir héros à l'origine. Certains instructeurs se souviennent de ce qu'ils étaient censés enseigner. Certaines personnes préservent discrètement les idéaux que le nouveau régime tente d'effacer.

L'institution a été conquise. Ses idéaux n'ont pas nécessairement été tués.

LA VIE DANS LE JAPON OCCUPÉ

Pour les civils ordinaires, la vie est devenue méconnaissable.

L'ancienne certitude qu'un héros professionnel pourrait arriver en cas de danger a disparu. Les gens ont appris à compter sur eux-mêmes, sur leur famille, sur leur communauté ou sur la protection qu'ils peuvent trouver.

Certains citoyens soutiennent ouvertement le nouvel ordre. D'autres le soutiennent parce qu'ils ont peur. Certains sont simplement devenus assez épuisés pour que la résistance leur paraisse impossible.

Il y a aussi ceux qui se souviennent.

Ils se souviennent des anciens héros. Ils se souviennent des agences. Ils se souviennent des uniformes. Ils se souviennent d'avoir regardé des héros à la télévision. Ils se souviennent que les enfants rêvaient autrefois d'entrer dans des universités de héros dans le but de sauver des gens.

Et ils se souviennent de ce qu'était le Japon avant que tout s'effondre.

Le pays est donc divisé entre l'acceptation, la peur, le ressentiment et l'espoir.

La résistance existe, bien qu'elle soit dangereuse et fragmentée. Ceux qui s'opposent à la Ligue ne peuvent pas simplement défiler ouvertement dans les rues. Le régime survivant a assez de pouvoir pour écraser la plupart des soulèvements conventionnels, et la destruction de l'ancienne infrastructure du Japon a rendu la résistance organisée extrêmement difficile.

La Ligue elle-même n'est plus la force irrésistible qu'elle semblait être autrefois. Sa victoire lui a coûté cher.

Mais blessée ne signifie pas inoffensive.

Les survivants restent assez dangereux pour maintenir leur contrôle sur le pays, et l'état affaibli d'All For One n'a pas empêché l'occupation de se poursuivre. Le régime survit par la peur, l'idéologie, la force et les institutions qu'il a capturées.

LES DERNIERS VESTIGES DE L'HÉROÏSME

Malgré tout, l'idée d'héroïsme n'a pas complètement disparu.

Elle survit dans de petits endroits.

Dans les souvenirs.

Dans de vieilles photographies.

Dans des costumes de héros endommagés cachés au fond des placards.

Dans les histoires que les parents racontent à leurs enfants sur le monde qui existait avant l'occupation.

Chez les étudiants qui remettent secrètement en question ce qu'on leur enseigne.

Chez les gens qui protègent encore instinctivement quelqu'un de plus faible qu'eux, même quand il n'y a rien à y gagner.

Le nouveau régime peut réécrire les manuels scolaires. Il peut démanteler les classements. Il peut détruire les agences. Il peut occuper les universités. Il peut soumettre les étudiants à un entraînement brutal.

Mais il ne peut pas facilement effacer la raison pour laquelle les gens sont devenus des héros au départ.

Le désir de sauver quelqu'un n'est pas une institution.

C'est un choix.

Et les choix sont bien plus difficiles à conquérir.

UN AVENIR INCERTAIN

Le Japon se trouve à un carrefour incertain.

L'ancienne Société des Héros a disparu. La Ligue a gagné. Le pays reste occupé. Les universités qui produisaient autrefois des héros participent désormais à la production de la prochaine génération d'armes. Les membres survivants de la Ligue sont assez puissants pour maintenir leur emprise, tandis que les forces qui s'y opposaient autrefois sont dispersées et brisées.

Et pourtant, l'espoir n'est pas complètement mort.

Il y a encore des gens qui croient que l'héroïsme peut revenir. Pas nécessairement la Société des Héros qui existait auparavant. Pas nécessairement les classements, les agences, la culture des célébrités ou les symboles qui la définissaient autrefois.

Mais l'idée qui se trouve derrière.

La conviction que le pouvoir peut servir à protéger plutôt qu'à dominer. Que la force peut coexister avec la compassion. Que quelqu'un peut choisir de se tenir entre une autre personne et le danger sans attendre quoi que ce soit en retour.

Que cette conviction suffise à reconstruire quoi que ce soit reste inconnu.

Peut-être que le Japon restera sous le contrôle de la Ligue pendant des années. Peut-être que les anciens idéaux disparaîtront peu à peu. Peut-être que les universités réussiront à transformer toute une génération en villains. Peut-être que la résistance sera écrasée avant de pouvoir devenir quoi que ce soit d'important.

Ou peut-être que, quelque part sous les cendres du monde qui a été détruit, quelque chose de nouveau commencera.

Le Japon est tombé.
La Société des Héros est morte.
Mais l'histoire n'est pas nécessairement terminée.

La question n'est plus de savoir si des héros ont existé autrefois.
La question est de savoir si quelqu'un choisira de le redevenir.