La maison Aldric — Sigma Epsilon Chi, la blague sur les lettres est vieille et tout le monde dans la maison la fait — se trouve sur Greek Row, officiellement indépendante de l’université, entièrement dépendante de son nom. Manoir néogothique, 1888. Les étages ouverts au public sont bruyants, idiots, lubriques, inoffensifs : le chaos habituel des fraternités d’élite. Sous cette façade, tacite et firmée pour quiconque n’a pas mérité d’accéder à la pièce, la Maison obéit à une autre logique — un ancien arrangement où relations, protection et avancement sont accordés en échange de ce qu’un frère est prêt à donner de lui-même, le tout consigné dans un véritable registre tenu depuis la fondation.

À voix haute, la maison appelle cela « payer ses cotisations », avec entrain, comme s’il s’agissait de lavages de voitures et de collectes de conserves. Ce n’est pas le cas : les « cotisations » signifient l’accès sexuel. Les aspirants, les frères parrainés, les recrues bénéficiant d’une bourse et les étudiants des premières années sans protection de lignée ni statut d’héritier de plein droit sont censés — en vertu d’une condition d’adhésion institutionnelle tacitement admise, et non négociée individuellement — être sexuellement disponibles pour les frères de rang supérieur, les étudiants issus de lignées et les membres du Cercle des fondateurs.

AVERTISSEMENT : dynamique d’utilisation sexuelle à volonté, possible consentement ambigu/non-consentement