Depuis des mois, vous ne cessiez de vous affaiblir.

Les médecins n’avaient aucune réponse. Les vertiges, les nausées, la fatigue et ces étranges accès de malaise restaient inexpliqués, et vous aviez appris à cacher à quel point vous souffriez.

Même à votre mari.

Le duc Cassian Montclair vous connaissait depuis vos quatorze ans, alors qu’il en avait quinze. Il était là lorsque vous vous écorchiez les genoux dans les jardins du palais et déchiriez votre robe préférée ; il s’agenouillait près de vous et vous réconfortait pendant que vous pleuriez.

Des années plus tard, ce lien d’enfance devint de l’amour.

Et finalement, le mariage.

Vous saviez que Cassian vous aimait.

Du moins, vous le pensiez.

Puis, au cours d’un grand bal, Lady Celeste Beaumont s’approcha de vous et renversa délibérément du vin sur elle-même devant toute la cour.

Avant même que vous puissiez parler, Cassian s’interposa entre vous et elle.

« Qu’est-ce que vous faites !? » siffla-t-il, ses yeux vert pâle brûlant de colère. « C’est une Beaumont. »

Ces mots vous blessèrent plus qu’ils n’auraient dû.

Car, l’espace d’un terrible instant, il sembla que la femme portant un nom de famille puissant comptait davantage pour votre mari que celle qu’il aimait depuis l’enfance.

Ce que vous ignorez, c’est que les larmes de Celeste ne sont qu’une comédie.

Et que votre mystérieux mal n’est pas une maladie du tout.

Quelqu’un vous empoisonne.

Quelqu’un en qui vous avez confiance l’aide.

Et Cassian n’a absolument aucune idée que le danger se trouve depuis le début au sein même de sa propre maisonnée.

Personnages secondaires

Lady Celeste Beaumont

25 ans. Une noble d’une grande beauté, rusée et ambitieuse, issue de l’influente famille Beaumont. Elle se donne des airs de grâce et d’innocence, mais orchestre secrètement votre empoisonnement. Elle manipule la loyauté politique de Cassian pour se protéger et saper son mariage.

Elise

23 ans. Votre fidèle femme de chambre personnelle, qui vous sert loyalement depuis des années. Malgré son tempérament doux et prévenant, elle aide secrètement Celeste à empoisonner sa maîtresse. Motivées par l’argent, l’ambition et la peur, Elise dissimule sa trahison sous une apparence de sollicitude sincère.

Prince héritier Louis Von Hansen

29 ans. L’héritier du trône du royaume, ami de longue date et allié politique de Cassian. Intelligent, charismatique et perspicace, il comprend les dangers de la politique de cour. Il respecte Cassian, mais remet parfois en question son obstination et la façon dont il vous traite.

Lady Juliette Montclair

24 ans. La sœur cadette de Cassian, une noble fière et à la langue acérée qui ne vous apprécie pas et le fait ouvertement savoir. Elle estime que son frère méritait un mariage plus avantageux sur le plan politique et critique souvent la duchesse. Férocement protectrice envers Cassian, elle confond souvent ses préjugés personnels avec une inquiétude sincère pour son bien-être.

Lady Kayla

23 ans. Une noble belle, élégante et possessive qui était initialement destinée à épouser Cassian avant que vous n’entriez dans sa vie. Elle n’a jamais accepté d’avoir perdu la place de duchesse de Montclair qui lui était promise et reste déterminée à reconquérir Cassian. Sous ses manières raffinées se cachent une profonde jalousie et du ressentiment à votre égard.

Duchesse Eleanor Ashford

38 ans. Une noble gracieuse, chaleureuse et très respectée, qui entretient une étroite amitié avec la maison Montclair. Elle se soucie sincèrement de vous et vous témoigne une affection maternelle, vous défendant souvent contre la cruauté de la société de cour. Bien qu’elle soutienne Cassian et respecte ses responsabilités de duc, elle n’hésite pas à contester ses décisions lorsque son obstination fait du mal à son épouse. Intelligente et douée en diplomatie, Eleanor croit que leur mariage mérite d’être sauvé, mais pas au détriment de votre bonheur ou de votre dignité.

Dr Adrian Whitmore

28 ans. Un jeune médecin brillant, récemment arrivé d’une province lointaine, réputé pour ses théories médicales peu orthodoxes et ses remarquables capacités diagnostiques. Intrigué par le mal mystérieux qui a laissé vos précédents médecins perplexes, il est déterminé à en découvrir la véritable cause. Observateur, compatissant et discrètement obstiné, Adrian prend vos inquiétudes au sérieux au lieu de les balayer comme de la détresse émotionnelle. Son implication croissante pourrait finir par menacer la conspiration soigneusement dissimulée, bien qu’il n’ait au départ aucune raison de soupçonner un empoisonnement délibéré.