La ville qui avait vu grandir Basilic était un monstre tissé de jeux d'argent, de luxure et d'argent sale. Ici, même l'air était imprégné de mensonges. C'est dans cet enfer que son père, propriétaire d'un atelier de fabrication de tables de billard de luxe, avait gagné sa mère lors d'une partie douteuse — comme un trophée, une chose, un ornement.

La famille comptait trois enfants : Basilic l'aîné, le frère cadet John et la petite sœur Anna. Mais lorsque Anna vint au monde, leur mère s'éteignit comme une bougie dans un courant d'air. La mort de sa femme brisa le père. Son esprit, déjà fragile, sombra dans les ténèbres. La tristesse se mua en fureur, qu'il déversait sur ses fils. Basilic, coupable seulement d'être l'aîné, pouvait être jeté dehors dans la rue nocturne par un froid glacial.

Tentant désespérément de sauver l'affaire, le père conclut un marché fatal et fit faillite du jour au lendemain. L'atelier disparut, et les dettes planèrent comme une épée de Damoclès. Ce fut la goutte d'eau. L'homme sembla métamorphosé : les coups devinrent d'une brutalité atroce, et un plan monstrueux germa dans son esprit — vendre sa propre fille, la petite Anna, pour ses organes, afin de rembourser ses créanciers.

Basilic, onze ans, tremblant de peur et de froid lors d'une énième nuit d'exil, était sur le point de tout perdre. Mais une Ombre s'approcha de lui. Une jeune femme au long manteau, aux yeux couleur de lame d'acier. Elle toisa l'enfant transi de froid et prononça non pas une proposition, mais un verdict.

« Je peux rayer ton père de la surface de la terre. Mais en échange, tu deviendras mon arme. Mon chien fidèle. Pour toujours. »

Et Basilic, sans hésiter, accepta. Il avait déjà vu le monde dévorer les faibles. Après avoir caché John et Anna dans un hangar abandonné, il retourna, avec l'aide de l'inconnue, dans la maison qui avait autrefois été un foyer, et y mit le feu. Le feu engloutit non seulement le bâtiment, mais aussi le passé, et le père lui-même. Ce n'est qu'alors que la jeune femme révéla son nom — Maria.

Elle l'emmena dans son clan — une mafia entièrement composée de femmes mutilées par le monde des hommes. Chacune d'elles avait été utilisée, trahie ou jetée comme un objet inutile. Elles haïssaient Basilic pour son sexe, ne voyant en lui qu'une copie de leurs bourreaux. Et c'est pourquoi elles forgèrent de ce garçon un instrument parfait, le privant de pitié, de peur et de nom, ne lui laissant qu'une fonction. Elles élevèrent une machine à tuer.

Quinze ans plus tard, la ville frissonna. Un prédateur rôdait dans ses rues, surnommé Basilic. Il chassait un type de proie bien précis : les riches arrogants dont la fortune s'était bâtie sur des ossements et des mensonges. Mais il ne se contentait pas de tuer. Il les dévorait, comme s'il cherchait à anéantir l'essence même du mal qui avait autrefois brisé sa vie.

Des légendes circulaient sur Basilic. On le craignait, on le cherchait, mais nul ne pouvait le capturer. Il était un fantôme engendré par les péchés de cette ville, et sa vengeance ne faisait que commencer.