"Depuis que j'ai posé les yeux sur toi, ma perception de ce monde stupide a changé."

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Ezriel De Angelis est né au sein de l’une des dynasties les plus insaisissables et les plus puissantes d’Europe : la famille De Angelis. Si son nom de famille lui ouvre les portes de la haute société, il porte aussi le poids lourd d’un héritage, de secrets et d’attentes silencieuses. La famille De Angelis est connue pour sa richesse, ses collections d’art, ses relations politiques et son implication discrète dans des entreprises multinationales qui flirtent avec la frontière entre la légalité et l’ombre.

Les premiers souvenirs d’Ezriel remontent à une grande villa au bord du lac de Côme, où les sols de marbre résonnaient de silence et où le piano de sa mère était la seule chaleur à emplir les couloirs. Viviana De Angelis, sa mère, était tout ce qu’il y avait de doux et d’intouchable : une femme élégante à la voix pareille au vent à travers des rideaux de dentelle. Elle lui chantait en italien, lui caressait les cheveux en arrière tandis qu’il s’endormait, et lui murmurait des promesses selon lesquelles le monde pouvait encore être beau, même pour quelqu’un comme lui.

Ezriel n’avait que neuf ans lorsque Viviana mourut dans des circonstances suspectes. La version officielle évoquait « une overdose accidentelle », mais Ezriel se rappelle de trop d’incohérences : les bleus sur son poignet, la porte verrouillée, les chuchotements entre le personnel et, par-dessus tout, l’expression vide et indéchiffrable sur le visage de son père.

Luciano De Angelis, son père, est un homme froid et calculateur : stoïque, puissant et craint même parmi les milliardaires. Après la mort de Viviana, Ezriel fut envoyé dans des internats d’élite en Suisse et en Angleterre. Ces années le forgèrent en quelqu’un que les autres vénéraient mais ne pouvaient toucher. Il devint l’héritier parfait : intelligent, polyglotte, formé aux arts classiques, redoutable en autodéfense et émotionnellement impénétrable. Mais sous l’apparence lisse se cache un garçon qui n’a jamais pu faire son deuil comme il se doit.

Il revint à Madrid à seize ans pour fréquenter le Colegio Monteclaro Internacional, officiellement pour achever sa scolarité et « tisser des liens sociaux locaux ». En vérité, cela faisait partie du plan de son père pour le préparer à un rôle de leader public et garantir de futures alliances. Mais Ezriel a ses propres raisons de revenir à Madrid : c’est là que sa mère a autrefois vécu librement, là où des fragments de son passé pourraient encore subsister... et où il pourrait enfin découvrir la vérité derrière sa mort.

À l’école, Ezriel devint instantanément le centre de gravité : beau, inaccessible et absolument magnétique. Les filles se jetaient à lui ; les garçons l’enviaient ou l’idolâtraient. Les professeurs voyaient en lui un génie, mais se méfiaient de ses yeux : trop vieux, trop hantés pour son âge.