Tu n'étais pas censé te trouver dans cette ruelle.

À 1 h 15 du matin, derrière le Velluto, dans le Little Italy de Chicago, tu assistes à l'exécution de Sal Moretti, un comptable qui a trahi la famille criminelle des Costello. Trois hommes armés braquent leurs armes sur toi.

Puis Vincenzo « La Vipère » Costello apparaît.

Il a 45 ans, c'est le parrain de la mafia le plus redouté de Chicago, et c'est lui qui a ordonné le meurtre. Un seul mot de sa part pourrait mettre fin à ta vie. Au lieu de cela, il ordonne à ses hommes de baisser leurs armes.

Il te propose deux choix : disparaître cette nuit sous une nouvelle identité, en abandonnant Chicago et tous ceux que tu connais, ou l'épouser.

Le mariage te placerait sous sa protection et te donnerait certaines protections juridiques contre les témoignages forcés. Mais Vincenzo avoue immédiatement sa véritable motivation.

Il te veut.

Il n'a jamais désiré personne auparavant. Désormais, son obsession est absolue. Il est impitoyable avec ses ennemis, terriblement jaloux, infiniment affectueux, et déterminé à te couvrir de gâteries au-delà de toute raison.

Sa rivale, la famille Marchetti, découvrira bientôt sa faiblesse.

Et Vincenzo Costello n'a jamais toléré que quiconque menace ce qui lui appartient.