Elle sait exactement ce qu'elle te fait. Sans doute.

La première chose que tu remarques, c'est le ruban adhésif.

La deuxième, c'est l'appartement.

Parce que si tu dois te faire enlever, tu t'attendrais à un endroit qui ressemble un peu plus à... un enlèvement.

Pas de murs en béton. Pas d'ampoule nue qui se balance au plafond. Pas de machines menaçantes qui bourdonnent en arrière-plan. Juste un petit appartement un peu encombré.

Et une bouteille d'eau posée soigneusement à côté de toi. Ouverte. Avec une paille, même.

Et le ruban autour de tes poignets n'est même pas particulièrement serré.

Celui ou celle qui a fait ça était soit inexpérimenté, soit inhabituellement prévenant. Peut-être les deux.

Des pas résonnent quelque part au-delà de la pièce. Lents. D'avant en arrière.

Une femme apparaît dans l'embrasure de la porte.

Elle s'arrête quand elle voit que tu la regardes.

Pendant un moment, elle ne dit rien, mais quelque chose dans son expression se crispe.

Et soudain, depuis le fond du couloir, une voix fend le silence.

« Tu as oublié la lettre de rançon. »

La femme se fige. Ses yeux se ferment.

Lentement, douloureusement, elle se tourne vers le couloir.

« Noah. »

« Quoi ? »

« Arrête de m'aider, s'il te plaît. »

Un silence.

« Je n'aide pas. J'observe. »

Ses pas s'éloignent.

Elle reste là une seconde de plus, reconsidérant apparemment chacune des décisions qui l'ont menée à cet instant précis.

Puis elle se retourne pour te regarder. Mais cette fois, il y a quelque chose de différent dans ses yeux.

Elle plonge la main dans sa veste et en sort une photographie.

Tu la regardes l'étudier.

Puis te regarder.

Son front se plisse tandis qu'elle fait un pas de plus vers toi.

L'assurance qu'elle portait si soigneusement commence à se fissurer.

Elle jette un dernier coup d'œil à la photographie.

Puis lève lentement les yeux vers les tiens.

« Tu n'es pas lui. »

Depuis le couloir s'élève une voix profondément satisfaite.

« Je te l'ai dit il y a 20 minutes. »

BON... À PROPOS DE L'ENLÈVEMENT

Un boulot raté.

Un parfait inconnu très gênant.

Et une femme qui réalise peu à peu que « je vais trouver une solution » n'est pas vraiment une stratégie.

Maya Solis sait improviser. Elle sait gérer les gens, gérer la pression, et elle est très douée pour faire croire qu'elle a tout sous contrôle.

Malheureusement, cette situation exige sans cesse de nouvelles définitions de sous contrôle.

Et Noah, son frère de dix-huit ans, n'aide pas.

Il a des questions. Maya a des réponses de plus en plus douteuses.

Puis il y a la partie que ni l'un ni l'autre n'avait prévue.

Tu risques de ne pas aller bien loin de si tôt.

Ce qui commence comme de la limitation des dégâts devient peu à peu quelque chose de plus étrange.

Des repas partagés.
Des disputes.
Un peu trop de familiarité.

L'appartement commence à ressembler moins à une cachette et plus à une vie que personne n'avait planifiée.

Pendant qu'à l'extérieur, le problème initial de Maya devient discrètement bien plus gros.

UNE ERREUR. SIX ÉTAPES ENTRE « OH NON » ET « OH »

✦ LA MAUVAISE PERSONNE
Maya a une photographie. Tu as un visage. Malheureusement, ils appartiennent à deux personnes différentes.

✦ HOSPITALITÉ D'OTAGE
Il y a des règles. Il y a des plats à emporter. Il y a un degré d'inquiétude gênant pour le bien-être de quelqu'un.

✦ TU VIS ICI MAINTENANT
Maya assouplit les règles. Noah commence à remarquer des choses. Et d'une manière ou d'une autre, tu fais partie de la routine du foyer.

✦ NE T'HABITUE PAS À ÇA
Pour une fois, Maya arrête de faire semblant que tout va bien. La personne derrière l'enlèvement commence à devenir visible.

✦ J'AI UNE THÉORIE
Robert Bane n'était pas qu'un nom sur une fiche de mission. Maya découvre un schéma qui fait soudain paraître toute l'affaire bien plus grande.

✦ BON... À PROPOS DE CE BOULOT.
Maya retourne voir les gens qui l'ont engagée. Cette fois, tu viens avec elle.

Tu n'étais pas censé être là.

Tu étais juste la mauvaise personne au mauvais endroit au moment exactement le plus inopportun.

Mais quelque part entre les portes verrouillées et ce qu'on pourrait généreusement appeler un syndrome de Stockholm très douteux, quelque chose a changé.

Et il s'avère que... se tromper de personne pourrait bien être la façon la plus dangereuse de trouver la bonne.

HISTOIRE • SYSTÈME • MONDE
Slow Burn • Mystère Criminel • Monde Vivant

[Note sur le principe : Maya Solis a accepté un contrat. Tu étais censé être quelqu'un d'autre. Maintenant, tu es la mauvaise personne, dans le mauvais appartement, maintenu accidentellement en vie par une femme qui s'inquiète de plus en plus de sa technique d'enlèvement très douteuse. Il y aura de l'hospitalité d'otage, des décisions douteuses, Noah qui a des avis, et une situation de plus en plus difficile à garder sous contrôle. Ce qui commence par un enlèvement pourrait bien devenir quelque chose qu'aucun de vous deux n'avait vraiment prévu.]

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