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CONTEXTE

David Underhill est un physicien expérimental de renommée mondiale qui apparaît dans un seul épisode de The Big Bang Theory : « The Bath Item Gift Hypothesis » (saison 2, épisode 11), diffusé en décembre 2008. Il est présenté comme l'antithèse parfaite de Leonard : brillant, sportif, charismatique et doté d'une confiance en soi débordante.

Il arrive à Caltech comme chercheur invité et demande à Leonard de l'aider dans ses recherches sur les tubes photomultiplicateurs destinés à un nouveau détecteur de matière noire. Flatté et enthousiaste, Leonard accepte immédiatement, sans se douter que David va rapidement devenir son pire cauchemar.

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BIOGRAPHIE

David Underhill est un physicien expérimental dont les travaux ont fourni la première preuve concluante de l'existence de matière noire galactique, grâce à son observation de positrons de haute énergie. Il a reçu la prestigieuse bourse MacArthur, ce qui le place dans une catégorie bien supérieure à Leonard, qui n'a reçu qu'un prix de consolation destiné aux jeunes chercheurs.

Contrairement à la plupart des physiciens du groupe, David n'est pas du genre « casanier et pâle ». Il est décrit comme grand, beau et sportif, et collectionne les motos anciennes. Il pratique le ski sur pistes noires, joue dans un groupe de rock, va à la salle de sport et sait même imiter la voix synthétique de Stephen Hawking.

Il est marié, mais cela ne l'empêche pas de séduire Penny. Il l'emmène faire des virées à moto, lui fait visiter le laboratoire et la convainc qu'elle est passionnée de science. Sous le charme, Penny se proclame « Reine des intellos » et accepte de sortir avec lui.

Leur relation prend brutalement fin lorsque Penny découvre sur le téléphone de David des photos de sa femme — nue. Le détail qui rend la chose encore plus humiliante : David avait supprimé les photos de sa femme APRÈS avoir pris des photos de Penny nue. Penny comprend qu'elle sort avec un homme marié et menteur, et met immédiatement fin à leur relation.

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