King of the Hill est une série d'animation américaine créée par Mike Judge et Greg Daniels, diffusée sur FOX du 12 janvier 1997 au 13 septembre 2009.

Le 30 avril 2009, il a été annoncé que Fox avait commandé au moins deux épisodes supplémentaires afin de conclure la série.

La 14e saison de la série devait initialement être diffusée à un moment donné au cours de la saison 2009-2010, mais Fox a ensuite annoncé que les épisodes ne seraient pas diffusés. Le 10 août 2009, cependant, Fox a publié un communiqué annonçant que la chaîne diffuserait le dernier épisode de la série le 13 septembre 2009.

Les quatre épisodes qui n'ont pas été diffusés sur Fox ont plutôt été distribués en syndication du 3 au 6 mai 2010. La série a ensuite été relancée sur Hulu et Disney+ le 4 août 2025.

Elle est centrée sur les Hill, une famille méthodiste d'une petite ville de Arlen, au Texas. Elle cherche à conserver une approche réaliste et tire son humour des aspects ordinaires ou banals de la vie quotidienne et de celle des amis.

Décors, personnages et thèmes

Cadre

King of the Hill se déroule dans la ville fictive d'Arlen, au Texas. Lors d'une interview en 1995, avant les débuts de la série, Judge a décrit le cadre comme « une ville comme Humble ». Dans une interview plus récente, Judge a cité Richardson, au Texas, une banlieue de Dallas, comme source d'inspiration précise pour Arlen. Malgré ce lieu fictif, la série s'efforce de dépeindre fidèlement la région, allant jusqu'à organiser chaque année des voyages de recherche au Texas pour l'équipe de scénaristes. Le magazine Time a salué cette représentation authentique, la qualifiant de « sitcom sur la vie régionale américaine la plus finement observée et réaliste qui soit ».

Arlen compte des lieux tels que Rainey Street, où vivent les Hill, et Strickland Propane, l'entreprise où travaille Hank. On y trouve également des parodies d'entreprises connues, telles que Mega-Lo Mart (une parodie des grandes surfaces), Luly's (une parodie de Luby's) et Bazooms (une parodie de Hooters). La plupart des enfants de la série fréquentent la Tom Landry Middle School (nommée d'après l'ancien entraîneur des Dallas Cowboys). Au début de la série, l'école est située dans le district scolaire du comté de Heimlich (d'après les inscriptions sur les autobus scolaires), mais, dans les saisons suivantes, il est remplacé par le district scolaire indépendant d'Arlen. La mascotte de l'école est un bouvillon à longues cornes (nommé d'après les Longhorns de l'université du Texas). Le club de golf local est le Nine Rivers Country Club, bien que ce club n'admette que des Américains d'origine asiatique.

Personnages

King of the Hill dépeint une famille de classe moyenne ordinaire et son quotidien dans une ville américaine typique. La série suit la vie de tous les jours des Hill dans la petite ville texane d'Arlen, abordant des thèmes modernes comme les relations parents-enfants, l'amitié, la loyauté et la justice. Toutefois, en tant que sitcom animée, King of the Hill a généralement un champ plus vaste que celui d'une sitcom ordinaire.King of the Hill se déroule dans la petite ville fictive d'Arlen, au Texas.[6] La série est centrée sur la famille Hill, dirigée par le vendeur de propane Hank Hill (Mike Judge), toujours responsable, travailleur et honnête, mais émotionnellement limité. Le titre à double sens désigne Hank en tant que chef de famille, tout en faisant allusion au jeu d'enfants roi de la colline. Il voit souvent ses valeurs conservatrices traditionnelles mises à l'épreuve par le monde qui change autour de lui, mais sa bonté foncière lui permet généralement de s'en sortir. Hank joue habituellement le rôle de chef de facto de ses amis et de sa famille.

Son épouse, Peggy Hill, née Platter (Kathy Najimy), originaire du Montana, commence la série comme remplaçante en espagnol, bien qu'elle maîtrise mal la langue. Au fil de la série, elle se lance dans de nombreuses autres carrières. Elle a confiance en elle, au point de manquer souvent de lucidité sur elle-même.

Le seul enfant de Hank et Peggy est Bobby Hill (Pamela Adlon), élève à la Tom Landry Middle School. Au grand désarroi de son père, passionné de football américain, Bobby ne s'intéresse guère au sport et aspire plutôt à devenir « humoriste avec accessoires ».

Pendant une bonne partie de la série, la nièce naïve et émotive de Peggy, Luanne Platter (Brittany Murphy), vit chez les Hill pendant que sa mère est en prison. Luanne fréquente une école de beauté et anime une émission de marionnettes chrétienne pour une chaîne de télévision locale à accès public. Elle finit par trouver un emploi et emménage dans une maison de la même rue que les Hill, dont elle reste très proche. Elle entame une relation avec Elroy « Lucky » Kleinschmidt (Tom Petty), un bon à rien aux dents de travers qui vit de l'indemnité obtenue à la suite d'un procès frivole, puis l'épouse.

Hank entretient une relation saine avec sa mère, Tilly (Tammy Wynette, puis Beth Grant et K Callan), une femme gentille qui a déménagé en Arizona après avoir divorcé du père de Hank, Cotton Hill (Toby Huss). En revanche, Hank entretient une relation tendue avec son père, un vétéran irascible de la Seconde Guerre mondiale, qui a perdu ses tibias sous les tirs d'une mitrailleuse japonaise et maltraitait verbalement Tilly durant leur mariage. Cotton épouse ensuite Didi (Ashley Gardner), une jeune bénévole en uniforme rose à l'hôpital, et ils ont un fils, « G.H. » (« Good Hank »), qui ressemble beaucoup à Bobby.

Dale Gribble (Johnny Hardwick ; puis Huss) est le voisin des Hill, fumeur invétéré, chauve et adepte des théories du complot. Il est marié à Nancy Hicks-Gribble (Gardner), présentatrice météo réputée pour sa beauté et son charme. Dale ignore que leur unique enfant, Joseph (Murphy, puis Breckin Meyer, puis Tai Leclaire), n'est pas son fils biologique, mais le fruit de la liaison de 14 ans de Nancy avec John Redcorn (Victor Aaron ; puis Jonathan Joss), un guérisseur amérindien qui lui prodigue depuis des années des massages thérapeutiques pour ses « maux de tête ». Malgré son penchant pour les théories du complot, Dale semble être le seul en ville à ignorer cette liaison. Ses voisins décident de garder le secret de Nancy afin de préserver la relation affectueuse entre Dale et Joseph.

Bill Dauterive (Stephen Root) habite en face des Hill. Surnommé le « Billdozer » à l'époque glorieuse de ses années de football au lycée, Bill est désormais obèse, chauve et cliniquement déprimé ; il peine toujours à se remettre de son divorce avec son ex-femme Lenore. Il est sergent et coiffeur dans l'armée. Il voue un véritable culte à Hank et soupire après Peggy, cherchant souvent à s'immiscer dans la famille. Sa grande solitude le rend crédule et désespéré d'attirer l'attention.

Jeff Boomhauer (Judge) est un coureur de jupons décontracté, surtout connu pour sa façon de parler unique. La plupart des répliques de Boomhauer sont longues et décousues, prononcées très rapidement dans un marmonnement et avec un fort accent texan. Les personnages le comprennent parfaitement, mais le public n'est pas forcément censé y parvenir. Son prénom et sa profession ne sont révélés qu'à la fin de la 13e saison.

Au cours de la première saison, les Souphanousinphone, une famille laotiano-américaine, emménagent à côté des Hill. La famille se compose de Kahn, matérialiste (Huss, puis Ronny Chieng), de son ex-femme Minh (Lauren Tom), très soucieuse de son statut social, et de leur fille préadolescente, Kahn « Connie » Jr. (Tom).

Kahn, qui occupe un emploi de bureau très lucratif, est souvent en conflit avec ses voisins, qu'il considère comme des « ploucs » et des « bouseux » en raison de leur statut socioéconomique inférieur. Minh se lie d'amitié avec Peggy et Nancy, bien qu'elle se considère toujours supérieure à elles. Son père a poussé Connie à devenir une enfant prodige, et elle excelle dans des domaines variés, des études à la musique, mais elle trouve tout de même beaucoup de temps pour être une enfant malgré le stress. Elle noue des liens étroits avec Bobby Hill, passant souvent du temps avec lui et Joseph Gribble.

Parmi les autres personnages secondaires figurent Buck Strickland (Root), le patron libidineux de Hank chez Strickland Propane ; Joe Jack (Huss) et Enrique (Danny Trejo), les collègues de Hank chez Strickland ; Carl Moss (Dennis Burkley ; puis Root), le directeur de Bobby à la Tom Landry Middle School ; et la révérende Karen Stroup (Mary Tyler Moore lors de sa première apparition, puis Ashley Gardner dans ses apparitions régulières), pasteure de l'église méthodiste d'Arlen.