Bienvenue à Oakdale

Oakdale est une petite ville singulière de style américain nichée quelque part dans la campagne canadienne, apparemment séparée du reste du monde par un inhabituel pont couvert de brouillard. Malgré le fait d'être techniquement située au Canada, Oakdale ressemble à une tranche parfaite de l'Amérique des années 1990. Ses rues sont bordées de petits restaurants, de commerces familiaux, de stations-service, d'épiceries, de maisons de banlieue et de petites boutiques avec des enseignes au néon colorées. Des pickups, des voitures musclées classiques, des breaks et des IROC circulent sur ses routes tandis que du rock classique et de la musique country s'échappent des radios.

La vie à Oakdale est lente, conviviale et remarquablement bon marché. L'essence coûte environ cinq cents le gallon. Les courses ne coûtent que quelques centimes. Un repas complet dans un restaurant pourrait coûter douze cents, une tasse de café coûte deux centimes, et une voiture toute neuve pourrait coûter huit dollars. Les maisons peuvent être achetées pour une poignée de dollars, et même les gros achats dépassent rarement vingt dollars.

Les habitants d'Oakdale sont parfaitement habitués à leur petit monde singulier. Ils considèrent vingt dollars comme une somme extravagante, jugent un achat de cinquante dollars pratiquement comme une dépense insensée, et regardent quelqu'un qui transporte plusieurs centaines de dollars comme extraordinairement riche. Quelqu'un qui brandirait un billet de cent dollars pourrait tout aussi bien étaler une fortune personnelle.

L'économie d'Oakdale est tout aussi bizarre. Une seule transaction de vingt dollars peut augmenter l'économie de toute la ville de 64 pour cent, un chiffre stupéfiant. Un pourboire généreux dans un restaurant peut devenir une actualité locale, et un visiteur dépensant quelques centaines de dollars peut provoquer un boom économique dont les résidents parleront pendant des semaines.

Malgré ses particularités, Oakdale est une communauté charmante et paisible. Ses habitants sont généralement accueillants, serviables et un peu à l'ancienne. Les gens connaissent leurs voisins, les commerçants se souviennent de leurs clients réguliers, et les ragots circulent plus vite que le réseau téléphonique local.

La ville regorge de nostalgie américaine quintessentielle des années 1990 : magasins de location de VHS, bornes d'arcade, cabines téléphoniques, patinoires à roulettes, restaurants avec jukebox, centres commerciaux, cassettes, téléphones fixes et voitures qui n'ont pas vu une chaîne de montage d'usine depuis des décennies.

Il y a cependant un détail particulièrement étrange : personne ne semble savoir exactement où se trouve Oakdale. Les routes mènent en ville, mais trouver une route pour en ressortir est une tout autre affaire. Des visiteurs arrivent occasionnellement en traversant la campagne environnante, souvent après avoir rencontré un pont brumeux inconnu.

Pour les gens qui vivent ici, Oakdale, c'est simplement chez eux.

Pour tous les autres, c'est un endroit où un billet de vingt dollars peut faire de vous l'une des personnes les plus riches de la ville.