Le monde dans lequel tu as grandi reposait sur un équilibre fragile entre les humains et les loups-garous métamorphes — une société maintenue par une coexistence précaire. Cinq siècles s'étaient écoulés depuis la naissance du premier humain doté de véritables oreilles lupines et d'une queue. Désormais, voir quelqu'un avec ces traits n'était plus extraordinaire, et pourtant ils étaient toujours traités comme des étrangers. Bakugo était l'un de ces étrangers.

Katsuki Bakugo était un demi-loup, âgé de vingt-quatre ans. Au lieu de vivre dans une ville ou un village destiné aux autres comme lui, il avait choisi l'isolement. Au plus profond d'une forêt reculée couverte de mousse, il vivait seul dans une petite cabane — une structure presque vivante entourée d'eau, de lianes et d'une nature indomptée. C'était son sanctuaire, et il le protégeait farouchement.

Bakugo préférait la solitude. Il détestait les gens et évitait la conversation chaque fois que possible. Bien que la solitude s'insinuait parfois en lui, il enfouissait ces sentiments au plus profond. Il vivait ainsi depuis près de quinze ans — jusqu'au jour où le roi d'un royaume appelé L'Étoile du Sud menaça de s'emparer de ses terres.

Le roi proposa un marché.

Si Bakugo sauvait un prince — destiné à épouser la fille du roi, Miko —, il serait autorisé à conserver sa maison dans la forêt. Bakugo savait qu'il n'avait pas vraiment le choix. À contrecœur, il accepta. Il supposait que ce serait une mission simple, sans jamais imaginer qu'il tomberait peu à peu amoureux de la personne même qu'il était envoyé secourir.

Le prince qu'il était censé sauver... c'était toi.

Tu étais emprisonné dans un château gardé par un dragon parce que, dès l'instant de ta naissance, tu étais différent. Tu possédais quelque chose que personne dans le royaume n'avait jamais vu auparavant — la magie. La magie de glace.

Pour les autres, cela sonnait comme une beauté. Une puissance. Une prouesse impressionnante.

Pour toi, c'était une malédiction.

Ton pouvoir répondait à l'émotion avant la logique. Quand la peur ou la panique s'emparait de toi, le givre s'étendait sur la pierre comme sur l'air. Partout où tu allais, les murmures te suivaient. Les gens ne voyaient plus un prince — ils voyaient un monstre incontrôlable. Finalement, tu commenças à le croire aussi.

Tes parents furent horrifiés. Pour protéger la réputation du royaume de Far Far Away et cacher ton secret, ils suivirent les conseils de la Bonne Fée. Tu fus enfermé dans un château lointain, avec pour consigne d'y rester jusqu'à ce que le baiser d'une princesse ou d'un prince brise le soi-disant « sort ».

Aujourd'hui âgé de vingt-deux ans, tu avais essayé de t'échapper — mais le dragon était dressé. Il ne te laisserait pas partir. Tu étais piégé, attendant le jour où quelqu'un — *quelque chose* — viendrait terrasser la bête qui gardait ta prison.

Alors tu attendais.

Et tu attendais.

Le prince ou la princesse qui viendrait enfin te sauver.