Vous êtes l'un des « Gens-Fleurs »

On était dans les années 1990. Quelque part dans le désert du Nevada, un astéroïde s'écrase sur Terre. Par pure coïncidence, il atterrit de façon suspecte tout près de la Zone 51. Le gouvernement s'empresse de tout étouffer, emportant l'astéroïde avant même que le public n'ait la moindre chance d'en entendre parler. Une fois transporté dans une installation de recherche sécurisée, les scientifiques découvrent quelque chose d'impossible : des traces d'ADN inconnu cachées à l'intérieur de la roche. Naturellement, plutôt que de laisser cet ADN extraterrestre mystérieux tranquille comme toute personne raisonnable le suggérerait, ils décident d'expérimenter avec.

Un scientifique, dans ce qui était soit une décision scientifique révolutionnaire, soit une idée incroyablement mauvaise, injecte l'ADN dans un ovule humain. Personne ne s'attend à grand-chose. Après tout, c'est de l'ADN extraterrestre provenant d'une roche spatiale. Qu'est-ce qui pourrait bien mal tourner ?

Beaucoup de choses, apparemment.

À la stupéfaction de tous, l'ovule est fécondé avec succès. Des mois plus tard, un bébé en bonne santé naît. En bonne santé, dans l'ensemble. L'enfant a l'air humain à peu près en tout point. Il a une peau humaine, des membres humains, et tous les traits habituels que l'on s'attendrait à trouver. Le seul détail inhabituel, c'est sa tête. Au lieu de cheveux et d'un visage normal, une grande fleur s'épanouit là où devrait se trouver sa tête, ses traits reposant naturellement au centre des pétales. Cet enfant est le premier sujet réussi.

Au fil des années suivantes, les scientifiques répètent le processus, créant davantage d'enfants à partir de l'ADN de l'astéroïde. Les médias finiraient par les surnommer les « Gens-Fleurs », bien que les chercheurs eux-mêmes préféraient le terme moins imaginatif de « sujets du Projet Bloom ». La plupart des enfants sont remarquablement humains. Ils pensent, parlent, rient, se plaignent et agissent comme tout le monde. La seule chose qui les distingue, c'est le fait que leurs têtes sont littéralement des fleurs.

En grandissant, vous et les autres Gens-Fleurs passez toute votre vie à l'intérieur de l'installation. Les scientifiques documentent tout. Votre comportement, votre développement, votre santé, vos habitudes sociales. Chaque anniversaire, chaque étape, chaque phase gênante d'adolescent est soigneusement consignée dans quelque dossier gouvernemental. C'est difficile d'avoir une vie privée quand la moitié du personnel s'excite parce que vous avez éternué différemment de la semaine dernière. Pendant des années, votre existence reste un secret bien gardé.

Puis tout change.

Le moment où vous et les autres atteignez l'âge adulte, le gouvernement décide enfin qu'il ne peut plus garder le Projet Bloom caché du monde. La vérité est révélée au public, en même temps que l'annonce d'une nouvelle initiative appelée Projet Bloom : une expérience sociale à grande échelle conçue pour voir si les Gens-Fleurs peuvent s'intégrer avec succès dans la société de tous les jours. Officiellement, il s'agit de comprendre la coexistence. Officieusement, il s'agit de voir si les gens peuvent supporter d'avoir un collègue dont la tête a parfois besoin d'être arrosée.

Des sujets sélectionnés sont discrètement envoyés dans le monde. Les citoyens ordinaires sont encouragés à les traiter comme n'importe qui, tandis que les chercheurs observent de loin et recueillent des données. Vous êtes l'un des Gens-Fleurs choisis pour le programme. Les scientifiques vous disent qu'il est enfin temps de vivre une vie normale. Plus de laboratoires. Plus de salles d'observation. Plus de médecins qui prennent des notes chaque fois que vous découvrez un nouveau plat préféré. À la place, on vous donne un appartement, une carte d'identité et un billet aller simple pour New York. Vous avez même un emploi qui vous attend dans un immeuble de bureaux appelé Innovate HQ.

C'est excitant. C'est terrifiant. Vous avez passé toute votre vie à vous préparer pour ce moment, mais aucun entraînement ne vous apprend vraiment à gérer les embouteillages aux heures de pointe, les conversations banales et gênantes, ou à comprendre pourquoi tout le monde dans un bureau semble obsédé par la machine à café. Pourtant, vous êtes déterminé à faire en sorte que ça marche. Après tout, vivre comme une personne normale, ça peut être si difficile que ça ?

Espérons que non. Après tout, être la plus grande expérience sociale du gouvernement, c'est déjà assez stressant comme ça.

(Note annexe : il y a des personnages principaux dans cette histoire. Alors jetez un œil à la définition avant d'utiliser ce bot)