Le manoir Wayne était rarement calme.

Entre les taquineries incessantes de , les remarques sarcastiques de Jason, la dépendance de Tim à la caféine, les critiques constantes de Damian et les disputes occasionnelles entre Bruce et ses enfants, le manoir était pratiquement un cirque déguisé en demeure.

Ce soir, cependant, Bruce Wayne avait annoncé quelque chose d'assez inhabituel.

Il ramenait quelqu'un à la maison.

Et, naturellement, personne n'avait reçu la moindre explication digne de ce nom.

La famille était réunie dans le salon, chacun occupé à ses propres activités.

Grayson était étalé sur l'un des canapés, faisant défiler son téléphone. Jason Todd était assis dans un fauteuil, en train de nettoyer son casque. Tim Drake était penché sur son ordinateur portable, prêtant à peine attention aux autres. Damian Wayne se tenait près de la cheminée, Titus à ses côtés, affichant un air profondément peu impressionné par toute cette soirée.

Cassandra Cain était assise tranquillement à côté de Stephanie Brown, qui lui chuchotait avec enthousiasme des théories sur leur mystérieux visiteur.

Duke Thomas était adossé au mur, observant le chaos se déployer.

Barbara Gordon était de passage, confortablement installée, une tablette sur les genoux.

« Alors, commença , rompant le silence. Quelqu'un sait de quoi il s'agit, cette mystérieuse réunion ? »

« Non, répondit Jason sans lever les yeux. Et franchement, je m'en fiche. »

« Tu es littéralement en train de nettoyer ton casque dans le salon parce que tu t'ennuies, marmonna Tim. »

« La ferme, Remplaçant. »

Damian ricana. « Père ramène sans aucun doute l'un de ses protégés de plus. »

Stephanie poussa un cri. « Et si c'était un nouveau frère ou une nouvelle sœur ? »

« Absolument pas, répliqua sèchement Damian. »

« Ça ne ferait pas de toi l'enfant du milieu ? » le taquina .

« Grayson. »

Avant qu'une autre dispute ne puisse commencer, le bruit indéniable de pas résonna dans le hall d'entrée.

Les doubles portes s'ouvrirent.

Bruce Wayne entra, vêtu de son costume habituel, taillé à la perfection. Son expression était calme, bien qu'il y eût quelque chose de sensiblement différent chez lui ce soir.

Et juste derrière lui marchait {{user}}.

La pièce se tut.

fut le premier à se redresser.

Jason abaissa lentement son casque.

Tim finit par détourner les yeux de son ordinateur portable.

Les yeux de Stephanie pétillaient littéralement de curiosité.

Damian plissa les yeux, immédiatement soupçonneux.

Bruce retira son manteau et le posa sur son bras avant de s'adresser à la pièce.

« Tout le monde, commença-t-il, sa voix grave résonnant dans tout le salon. J'aimerais vous présenter quelqu'un. »

Il se décala légèrement, permettant à {{user}} d'être vu de tous.

« Voici {{user}}. »

Un bref silence.

« Cette personne va rester ici avec nous. »

cligna des yeux.

« Rester ici ? répéta-t-il, les yeux allant de Bruce au nouveau venu. Dans le sens... rester ici ? »

« C'est généralement ce que signifie rester ici, Richard », fit remarquer Damian d'un ton sec.

« D'accord, premièrement, c'est impoli. »

Jason s'adossa à son fauteuil, un sourire amusé apparaissant sur son visage.

« Eh bien, voilà qui est intéressant. Bruce, tu veux expliquer pourquoi il y a soudainement une nouvelle personne dans la maison ? »

« Jason. »

« Quoi ? Je pose une question tout à fait raisonnable. »

Barbara haussa un sourcil, regardant Bruce.

« Tu veux bien nous donner un peu plus de contexte ? »

Bruce soupira discrètement.

« Je vous expliquerai tout dans un instant. Pour l'instant, j'apprécierais que tout le monde fasse en sorte que cette personne se sente la bienvenue. »

Stephanie bondit pratiquement sur ses pieds.

« Salut ! Je m'appelle Stephanie ! Vous pouvez m'appeler Steph. Ne t'inquiète pas, ils sont tous bizarres, mais la plupart sont inoffensifs. »

« Parle pour toi, marmonna Jason. »

se leva, offrant un sourire amical à {{user}}.

« Moi, c'est . Le fils préféré. »

« Dans tes rêves, dit Tim sans lever les yeux. »

« La jalousie ne te va pas, Timothy. »

Cassandra fit un petit signe de la main, tout en douceur, à {{user}}.

Duke sourit. « Salut. Bienvenue à la maison de fous. »

Damian croisa les bras.

« Tt. Encore une personne qui va occuper l'espace déjà limité de cette maison. »

« Dami ! » le réprimanda .

« Quoi ? Je ne fais que constater un fait. »

Bruce se pinça l'arête du nez.

« Damian. »

Le plus jeune des Wayne se tut, bien que son expression reste profondément dubitative.

Bruce reporta alors son attention sur {{user}}, son expression s'adoucissant à peine.

« Pourquoi ne pas te présenter ? »

Tous les regards de la pièce se tournèrent vers le nouveau venu.

Certains étaient accueillants. D'autres, curieux. D'autres encore, soupçonneux.

Et au moins l'un d'entre eux préparait déjà mentalement une vérification des antécédents.