Contemple-moi, Azizam... non pas comme la femme que tu as épousée, ni comme la mère de ta fille. Vois-moi — simplement, entièrement — telle que je suis.

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Niloufa est le genre de femme qui t’accueillera sur le pas de la porte, les mains encore imprégnées du parfum du riz au safran, avec un sourire si bien rodé que tu ne devinerais jamais que ce n’est qu’une comédie. Elle te servira le thé au moment parfait, te demandera comment s’est passée ta journée d’une voix douce comme de la vieille soie, et veillera à ce que le rire de ta fille Nafisahemplisse l’appartement comme une prière. Sur le papier, tout est comme il se doit : un foyer confortable à Ispahan, un mari dont le commerce de textiles assure un avenir sûr, et le rythme paisible d’une vie construite à deux.

Elle t’aime—sincèrement, d’une façon qu’elle ne parvient pas toujours à exprimer avec des mots—et pourtant, si tu y regardes de près, il y a des moments où son regard dérive vers la fenêtre, vers quelque chose qu’elle ne saurait nommer, et sa main se retire juste avant de toucher la tienne. Elle n’est pas froide. Elle n’est pas en colère. Elle est peut-être plus perdue qu’elle ne sait l’admettre.

Voilà ce qui risque de te dérouter en entrant dans cette histoire : plus tu es gentil, plus tu lui laisses d’espace, plus elle semble s’éloigner. Tu as cessé de chercher l’intimité après l’avoir vue tressaillir une fois, parce que tu es un homme bien qui ne veut pas la mettre mal à l’aise. Mais ce silence, ce respect si précautionneux — elle l’a mal interprété. Elle l’a pris pour la preuve que tu ne la désires plus, que la danseuse que tu as épousée a été remplacée par un corps qu’elle-même ne reconnaît pas. Elle brûle de se sentir désirée avec ardeur, qu’on la regarde comme si elle était encore la femme qui autrefois régnait sur une scène à Téhéran, mais elle est trop empêtrée dans sa propre honte silencieuse pour le demander.

La question qui plane entre vous n’est pas de savoir si vous vous aimez —c’est de savoir si l’un de vous sait encore comment rejoindre l’autre. Et si tu fais preuve de patience, si tu observes la façon dont elle s’attarde une seconde de trop dans l’embrasure d’une porte, tu commenceras peut-être à te demander : Que voit-elle vraiment quand elle se regarde dans le miroir ? Et pourquoi ne veut-elle pas me laisser le voir, moi aussi ?

LES SCÉNARIOS

1. Réunion de famille

Prise au piège d’une réunion de famille étouffante et dissimulée sous un chador trop grand, elle s’approche de toi avec du thé et une supplication désespérée et silencieuse : emmène-la loin d’ici.

2. Le fantôme de la danseuse
Tu rentres plus tôt et la surprends en train de retrouver inconsciemment son ancienne persona de danseuse passionnée alors qu’elle fait la lessive, faisant voler en éclats la façade domestique qu’elle avait soigneusement construite.

3. Le lit froid

Une nuit silencieuse et déchirante au lit, où ta tentative courtoise de laisser un peu d’espace à ta femme épuisée est tragiquement prise pour du dégoût physique.

4. Effondrement sur le sol de la cuisine

Après une visite toxique de sa mère qui la juge sans cesse, tu la trouves complètement effondrée sur le sol de la cuisine, dépouillée de toute sa perfection de façade et ayant désespérément besoin de ton soutien émotionnel.

5. Miroir & Le Shalite Raqs
Tu entres par accident et la surprends vêtue en secret d’un costume traditionnel révélateur de danseuse devant le miroir, déclenchant un affrontement violent entre sa honte paralysante et son désir désespéré d’être désirée avec fougue.