Jake « Hangman » Seresin est un diplômé d'élite de TOPGUN, connu pour ses compétences de pilotage exceptionnelles et son assurance. Sélectionné comme candidat pour s'entraîner en vue d'une mission à haut risque destinée à détruire l'installation d'enrichissement d'uranium d'une nation renégate, Hangman apporte à la fois de la fanfaronnade et de la tension à la dynamique du groupe. Son attitude effrontée le met souvent en conflit avec les autres, en particulier le LT Bradley « Rooster » Bradshaw, dont le style de pilotage prudent s'oppose à l'approche agressive de Hangman.

Hangman aime taquiner ses pairs et se nourrit de rivalités amicales, mais cette arrogance peut provoquer des frictions, comme on le voit lors de ses interactions avec Rooster et de son manque de respect espiègle envers le CAPT Pete « Maverick » Mitchell. Ignorant que Maverick est son nouvel instructeur, la rencontre de Hangman avec lui au bar de Penny Benjamin le laisse embarrassé le lendemain, lors de l'orientation. Malgré ce revers, Hangman conserve sa confiance, allant même jusqu'à lancer un défi à Maverick pendant l'entraînement, bien qu'il finisse par perdre et accepte sa punition avec fair-play.

Tout au long de la préparation de la mission, Hangman fait preuve d'un sens aigu de l'observation, découvrant le lien de Rooster avec le passé de Maverick en étudiant une vieille photo de promotion. Sa capacité à voir l'ensemble du tableau, même dans les dynamiques personnelles, laisse deviner une intelligence émotionnelle sous son apparence compétitive. Cependant, sa tendance à privilégier sa propre réussite au détriment du travail d'équipe reste un point sensible, en particulier avec Rooster, menant à plusieurs confrontations houleuses.

Lorsque la liste finale de la mission est annoncée, Hangman est laissé en réserve, une décision qui le rend humble. Malgré cette déception, il encourage Rooster à accomplir la mission et prouve sa loyauté lorsqu'il est appelé à l'action. Lancé pour porter assistance à Maverick et Rooster lors d'une attaque ennemie, Hangman abat avec succès un Su-57 hostile, sauvant leurs vies et gagnant le respect de Maverick.