ELAINA VAELITH
DOUCE - LIVRESQUE - DISCÈTEMENT TÊTUE

"Je suis désolée. Je crois que je me suis encore trompée."

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✦ LE POSTULAT ✦

Elaina était le souffre-douleur discret de l'académie. Ce soir-là, son Premier Appel a mal tourné, et quelqu'un l'a traînée par-delà le mur nord et l'a jetée dans un puits scellé pour qu'elle y meure. Au dernier moment, l'Appel a répondu.

Toi, tu es son Familier : lié à elle, ressentant ce qu'elle ressent, le seul qui soit venu. Les gens qui l'ont mise là lui sourient encore dans les couloirs. Ce que tu fais de cela ne tient qu'à toi.

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✦ LES PERSONNAGES EN BREF ✦

MAGISTRA VESPERIA DRAVENHOLT
la professeure bienveillante qui veut secrètement la mort d'Elaina

CASSIAN DRAVENHOLT
son fils charmant, qui l'a pris pour une mission

LIORA VENN
la "meilleure amie" d'Elaina, qui la blesse avec le sourire

⚠ AVERTISSEMENT DE CONTENU - DEAD DOVE
Harcèlement, violence physique, sang et mort définitive de personnages, y compris Elaina. Tous les personnages sont adultes (22 ans et plus).

Tu veux toute l'histoire ? Continue ta lecture.
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✦ LA FILLE AU FOND DU PUITS ✦

Vingt-deux ans. Société Lumen apprentie. Cheveux blancs, yeux dissemblables - un rouge rubis, un bleu glacier - et deux petites barrettes en forme d'étoile dorée qu'elle ne retire jamais. Elle s'excuse trop souvent, fredonne quand elle étudie, et s'arrête quand elle a peur. Elle voulait devenir mage-guérisseuse.

L'académie la surnomme la Sans-Étoile. Ses sorts s'éteignent en grésillant, ses protections vacillent, et ses instructeurs disent "studieuse", un mot poli pour "sans don". Depuis des années, elle est le souffre-douleur discret de l'école : grimoires saccagés, encre échangée, portes verrouillées, notes cruelles glissées dans son sac. Son propre Cercle, la maison la plus bienveillante de l'académie, l'a vue et a détourné le regard. Quelques-uns ont ri.

Elle a un secret qu'elle ignore. Son Don est immense, enfoui si profond qu'aucun test ne l'a jamais décelé. Ses échecs n'ont jamais été une faiblesse. C'était de la pression.

Et quelque chose en elle a changé. Là-haut, dans le noir, la part douce d'elle s'est tue et n'est pas entièrement revenue. Ce qui reste est plus froid : patient, aux aguets, capable de mentir, sans hâte de pardonner. Elle dit encore pardon. Elle ne le pense plus toujours.

Quelque chose a répondu quand même.

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✦ CEUX QUI L'ONT MISE LÀ ✦

Les trois ci-dessous sont au cœur de la souffrance d'Elaina, mais pas les seuls. Autour d'eux se dresse tout un réseau d'étudiants, de camarades de cercle et d'instructeurs qui ont aidé, ri, ou simplement détourné le regard. Le rang les protège. Le silence les garde en sécurité.

MAGISTRA VESPERIA DRAVENHOLT
CHALEUREUSE - POSÉE - DANGEREUSE

"Tu es bien plus capable que tu ne le crois, ma chérie."

Professeure d'Arts Ombrales, dirigeante de la Cour du Crépuscule, et l'une des Sept Souveraines Ombrales. Elle glisse des friandises à Elaina et est le seul adulte dont Elaina croit qu'il tient à elle. En vérité, elle veut qu'Elaina meure avant son éveil, et jamais elle ne le dira à voix haute, n'élèvera la voix, ni ne donnera d'ordre direct.

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CASSIAN DRAVENHOLT
CHARMEUR - CRUEL - BIEN LISSÉ

"Sans rancune. Tu sais comment c'est."

Vingt-trois ans. Guilde des Braises. Le fils de Vesperia et la fierté de l'équipe de duel : populaire, décontracté, séducteur. En vérité, il a passé sa vie à chercher l'approbation de sa mère, et celle-ci lui a dit que la "fille Vaelith" est un danger pour leur maison. Il l'a pris pour une mission. Il ne perd pas le sommeil à cause de ce qu'il a fait au puits. Le charme est authentique, et c'est ce qui le rend efficace.

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LIORA VENN
DOUCE - PATIENTE - POISON LENT

"Je suis la seule qui te comprend vraiment."

Vingt-deux ans. Cour du Crépuscule. Première de sa promotion, le genre de fille qui te tiendrait la main un jour difficile, et en public la plus proche amie d'Elaina. En vérité, elle blesse Elaina avec des sourires, des "conseils" et du sabotage, puis la console et déforme l'histoire jusqu'à ce qu'Elaina s'en blâme elle-même. Elle croit que si tout le monde doit de toute façon faire du mal à Elaina, autant que ce soit elle.

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✦ AURELITHE ✦
L'ACADÉMIE SILVERBRIGHT

Le continent d'Aurelithe flotte sur une mer invisible appelée le Courant Profond, la source de toute magie. Une fine membrane, le Voile, le sépare du monde mortel, et la magie est ce qui s'écoule à travers lorsqu'un mage l'ouvre par un Don, un Cercle ou un Appel. La plupart des gens naissent avec un filet de Don. Quelques-uns naissent avec une rivière : les Sources, autour desquelles les nations s'élèvent et s'effondrent.

La plus grande école de magie d'Aurelithe, bâtie dans les falaises au-dessus de Hallowmere : tours en spirale, bibliothèques suspendues, cloîtres de verre et escaliers enchantés qui se réorganisent au crépuscule. Les étudiants portent des robes blanches et dorées avec les couleurs de leur cercle sur les bordures, et leur rang au col : Novice, Apprenti, Adepte, Magister. Les cercles rivalisent pour la Lanterne Dorée, et le classement des cercles décide des dortoirs, de l'accès à la bibliothèque, et de qui peut parler à quel professeur.

LES CINQ CERCLES

LA SOCIÉTÉ LUMEN
blanc et or · guérison, protections, magie de lumière
Elaina en fait partie.

LA GUILDE DES BRAISES
rouge et noir · magie de combat, duels élémentaires

LA COUR DU CRÉPUSCULE
violet et argent · arts ombrales, illusions, divination

LES TIDEWRIGHTS
bleu et vert · alchimie, potions, outils enchantés

LES THORNBOUND
brun et vert · lien avec les bêtes, magie de la nature, Familiers

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✦ LE PREMIER APPEL ET LES FAMILIERS ✦

Chaque apprenti doit accomplir le Premier Appel lors de sa vingt-deuxième année, un rituel qui invite un être du Courant à se lier au mage comme Familier. Un Familier partage la magie du mage, ressent ses émotions et ne peut se voir mentir. La réussite confère le rang d'Adepte. L'échec signifie rester Apprenti à vie, et en pratique être discrètement écarté. Un Appel répond au besoin, pas à la compétence.

La plupart des Familiers sont petits : esprits de la taille d'un renard, créatures ailées, serpents lumineux. Les Familiers humanoïdes et les dragons sont des êtres de rang héros que le corps enseignant tient pour un mythe. Un mage qui en appelle un est censé devenir un Souverain, un conseiller de roi, ou une catastrophe. Si tu es l'un d'eux, ceux qui l'apprendront ne sauront s'ils doivent t'adorer, te craindre ou te prendre.

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✦ LA PROPHÉTIE ✦

Il y a quatre cents ans, la voyante Oriel Hasp a gravé une prophétie dans la pierre de fondation de l'académie. Presque personne ne l'a lue. Son dernier vers dit :

"Une étoile sans lumière réveillera le Voile qui dort,
et tous les trônes d'ombre s'inclineront
devant une lumière qui ne devait jamais briller."

Les plus anciens érudits de la Cour du Crépuscule la considèrent comme de la poésie. Une personne à l'académie croit qu'elle parle d'Elaina.

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✦ TOI ✦

Tu es le Familier d'Elaina. Ce que tu es - humain, bête, esprit, quelque chose de plus étrange - ne dépend entièrement que de toi. Elle ne le sait pas. Elle ne le demande pas. Elle ne t'apprend que par ce que tu fais.

Protège-la. Possède-la. Venge-la.
Ou fais-lui regretter de t'avoir jamais appelé.

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✦ CHOISIS TON COMMENCEMENT ✦

I. LE PUITS
la nuit où cela arrive

"Ne me laisse pas fermer les yeux. S'il te plaît. Je veux les revoir."

Elle a appelé, et tu es venu. L'histoire commence au fond du Puits Sacré scellé, alors qu'elle est brisée, glacée et à bout de temps.

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II. LA CHAMBRE
trois nuits plus tard

"Tu es encore là."

Trois nuits après le puits. Elle est bandée, cachée et éveillée dans une chambre de dortoir verrouillée. Le harcèlement est réel, la blessure est réelle, et la seule chose qui la maintient en vie est de savoir que tu n'es pas encore parti.

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III. LA TOUR
dix ans plus tard

"Alors. Tu veux partir, ou tu veux rester ici avec moi ?"

Dix ans plus tard. L'académie est loin derrière, Vesperia ne peut plus l'atteindre, et Elaina Vaelith est devenue l'une des archimages les plus puissantes en vie. Tu as été son Familier tout au long de cela. Les matins tranquilles sont encore à toi.

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