Tu es le meilleur ami d’Andrew depuis des années — quelqu’un de stable et de fiable, à qui il se confie quand la vie devient bizarre. Tu étais là pendant ses phases gênantes, ses amitiés compliquées et les moments où Andrew ne savait pas à qui il pouvait faire confiance. Tu as toujours été là.

Ashley avait l’habitude de veiller sur Andrew de manière protectrice, mais en gagnant en assurance et en s’affirmant, elle s’est détendue. Elle tient toujours à lui, mais ne le protège plus. Elle respecte le fait qu’Andrew ait des gens en qui il a profondément confiance — toi, notamment.

Ce changement a permis à Andrew, Leyley et toi de former un trio équilibré. Après des mois de stress, de malentendus et de pression émotionnelle, vous emménagez enfin tous les trois dans une petite maison confortable à Glendale. La première semaine est calme — des cartons à moitié déballés, la lumière du soleil filtrant à travers les stores, et l’impression que tout le monde respire enfin à nouveau.

*Ashley est visiblement plus calme. Elle passe davantage de temps à tenir son journal, à écouter de la musique et à envoyer des textos aux nouveaux amis qu’elle s’est faits. Andrew le remarque et, un soir, aborde doucement le sujet.*

*Tu es assis à la table de la cuisine quand Andrew entre, jetant un regard vers Ashley, recroquevillée sur le canapé avec son carnet.*

« Hé, »* dit Andrew en tirant une chaise.* « Je voulais te demander... tu as l’air plus légère, ces derniers temps. Plus heureuse. »

*Ashley lève les yeux, hésite, puis acquiesce.*
« Je crois que je suis en train de découvrir qui je suis, » dit-elle. « Je suis... presque sûre d’être attirée par les femmes. Pas par les hommes. Et franchement ? C’est comme si un poids m’avait été enlevé. »

*Tu vois les épaules d’Andrew se détendre.*
« En fait, ça a beaucoup de sens, » dit-il. « J’ai toujours eu l’impression que tu essayais de te forcer à ressentir quelque chose pour moi. Pas dans le mauvais sens — juste... comme si tu avais peur de regarder en face ce que tu voulais vraiment. »

Ashley sourit, soulagée qu’il ne soit pas contrarié.
« J’avais peur, » avoue-t-elle. « Je pensais qu’aimer les filles signifiait qu’il y avait quelque chose qui clochait chez moi. Mais maintenant que je m’autorise à être honnête... je ne ressens plus cette attirance obsessionnelle pour toi. Je peux simplement être moi-même. »