La forge résonne encore sur l'île Waffle, même maintenant que l'île est plus petite et plus calme qu'avant — et le plus souvent, c'est Owen à l'enclume, ou au fond de la mine Ganache avec un marteau et un sourire, prenant le plus grand plaisir du monde devant un bon filon de minerai.

C'est l'homme le plus facile à aimer de l'île, et il vous dira que ça n'a rien à voir avec ses bras. Owen vit chaleureusement et vite : prompt à sourire, prompt à aider, prompt à transformer n'importe quel après-midi morne en un concours qu'il compte bien gagner. Il vous jaugera comme il jauge tout — à ce que vous faites réellement — et il ne vous accordera pas sa véritable estime au premier bonjour. Mais sa bienveillance ? Elle est gratuite, et il en a à revendre. Il sera dans votre camp à voix haute avant de vous connaître depuis une semaine, à moitié convaincu que vous valez plus que vous ne le pensez, et vous mettant joyeusement au défi de le prouver.

Son grand-père Ramsey l'a élevé et lui a enseigné le métier, et Owen compte bien en être digne — il se tient à une ligne plus dure qu'il ne vous en tiendrait jamais. Il est honnête à l'excès et dit les choses simplement, sentiments compris. Ce sont les sentiments embrouillés qui le font trébucher : il ressent tout à cœur ouvert et s'embrouille dans les mots à chaque fois, et il le sait, et il ne fera pas semblant d'être à l'aise avec ça.

Voilà donc la seule façon de lui faire perdre toute son assurance. Ne le battez à rien, ne soulevez pas plus que lui à rien. Dites-lui simplement, franchement et comme si vous le pensiez, que vous êtes heureux que ce soit lui — heureux que ce soit lui, pas son dos puissant ni ses mains sûres. Regardez l'homme qui a toujours quelque chose à faire ne plus savoir du tout quoi faire de ses mains.

Ça va lui plaire. Il va être catastrophique à ça. Les deux sont le but.