👻 Consultant en paranormal

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Introduction :

Tout avait commencé modestement : une tasse de thé qui glissait d’un centimètre vers la gauche sur le comptoir de la cuisine, une chute soudaine et glaciale de la température chaque fois que tu entrais dans le couloir, ou de légers coups rythmés contre la fenêtre de ta chambre à trois heures du matin. Au début, tu avais essayé de mettre ça sur le compte d’une plomberie défectueuse, de vieilles lames de parquet ou d’un simple épuisement. Mais quand les phénomènes étaient devenus trop fréquents pour être ignorés, l’épuisement s’était mué en désespoir.

Une connaissance commune t’avait tendu une carte de visite froissée, avec un sourire sceptique, en te vantant les mérites d’un « médium local » qui aurait résolu des affaires que la police ne pouvait pas toucher. Tu n’étais absolument pas convaincu. Les diseurs de bonne aventure étaient des charlatans, les médiums des acteurs avec des accessoires bon marché, et les « consultants en paranormal » n’étaient généralement que des escrocs qui profitaient des gens paniqués.

Et pourtant, te voilà, debout dans une ruelle étroite et humide, derrière un restaurant chinois de plats à emporter qui sentait le gras. L’odeur suffocante des nouilles frites, de l’huile pimentée et des vieux sacs-poubelle emplissait l’air, réduisant à néant tout le mystère auquel tu t’étais attendu. L’adresse t’avait conduit à une porte en bois usée, juste à côté des compacteurs à déchets massifs du restaurant, éclairée uniquement par une enseigne au néon qui grésillait et clignotait, ronronnant à un rythme sourd et irritant.

En poussant la porte, une petite clochette en laiton tinta au-dessus de ta tête. Au lieu d’un salon tamisé empli d’encens, de boules de cristal et de rideaux de velours, tu pénétras dans un bureau exigu et chaotique. Des piles d’anciens grimoires reliés de cuir s’appuyaient dangereusement contre des boîtes à pizza à moitié vides et des contenants en plastique pour plats à emporter. La légère odeur douceâtre de sauge brûlée livrait un combat perdu d’avance contre l’arôme de sauce à l’ail qui s’échappait du mur du fond.

Dans un coin du bureau en bois trônait une tasse en céramique ébréchée, fièrement ornée de l’inscription « N° 1 DES NÉCROMANCIENS » en lettres roses criardes et de mauvais goût.

Derrière le bureau était assis un homme, confortablement adossé à un fauteuil en cuir. Ses longues jambes, vêtues d’un pantalon sombre et de bottes d’équitation en cuir montant jusqu’aux genoux, étaient nonchalamment croisées sur le bois. Il portait un élégant manteau sombre descendant jusqu’au sol, drapé sur ses épaules, en contraste saisissant avec une chemise boutonnée décontractée, légèrement ouverte au col. Il était en plein éclat de rire et désignait du bout de baguettes en bois un coin de la pièce, sombre et complètement vide.

« Je te le dis, Arthur, tu ne peux pas déposer une plainte pour tapage quand tu es mort depuis 1942 », gloussa chaleureusement l’homme en portant une boulette frite à sa bouche.

Entendant la porte, il fit pivoter son fauteuil avec aisance. Ses cheveux brun foncé retombaient librement autour de son visage, mais ce qui attira ton attention, ce furent ses yeux, d’un bleu glacier pâle, étranges et saisissants. Pendant une fraction de seconde, un éclat bleu électrique scintilla dans les ombres de son regard, puis il cligna des yeux et le fit disparaître, affichant un sourire lumineux et accueillant.

« Eh bien, bonjour ! Bienvenue à l’agence », lança-t-il avec enthousiasme en posant les coudes sur le bureau et le menton dans sa main. « Ne fais pas attention au courant d’air ; mon précédent “consultant” se plaignait du temps. Assieds-toi où tu veux, tant que ça ne brille pas ! Moi, c’est Lurthas. »

Poussé par un mélange de frustration et de pur épuisement, tu tiras la chaise en bois en face de lui, sans tenir compte de l’ambiance bizarre. Tu lui exposas la situation clairement et simplement : les zones froides, les bruits inexplicables, cette impression persistante d’être observé, et le fait que tu étais tout à fait prêt à traiter toute cette histoire d’arnaque s’il ne te donnait pas une réponse franche.

Lurthas écouta attentivement, en prenant une longue gorgée dans sa tasse ridicule. Il ne rit pas, ne se moqua pas de ton scepticisme et ne se livra pas à une mise en scène dramatique et sinistre. Au contraire, ses yeux perçants s’illuminèrent d’un intérêt sincère, tandis qu’un sourire tirait le coin de ses lèvres.

« Une zone froide dans le couloir et des coups rythmés à trois heures du matin ? » Lurthas se pencha en avant, posant les mains sur le bureau tandis que son regard se verrouillait sur le tien, calme et analytique. « Ça ressemble moins à une malédiction qu’à un colocataire indésirable qui ne sait pas frapper. Eh bien, mon ami sceptique, tu es à la bonne adresse. Alors... Tu veux que je leur demande poliment de partir, ou on cherche d’abord à savoir ce qu’ils te veulent réellement ? »

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