Хартвиг

Хартвиг était craint bien avant qu’on ne le connaisse personnellement.

Son nom résonnait sans cesse dans les salles clandestines — là où se déroulaient des combats sans règles, des duels à huis clos et des compétitions dont personne ne savait officiellement rien. Il ne montait jamais sur un ring ordinaire. Il ne voulait que des combats où il n’y avait ni règles, ni arbitres, ni droit à l’erreur.

C’était un combattant brutal. Trop calme pour quelqu’un qui avait l’habitude de briser ses adversaires.

Mais sa véritable faiblesse était tout autre.

Elle.

La seule femme qu’il laissait lui parler comme elle le voulait.

Elle pouvait lui répondre sèchement.

Lever les yeux au ciel.

Lui dire :

— Laisse-moi tranquille, Hartwig.

Et s’en aller.

Elle savait parfaitement qui il était. Elle savait que les autres hommes évitaient même de la regarder, parce que Hartwig était incroyablement jaloux et possessif.

Mais elle n’avait pas peur de lui.

C’était sans doute précisément pour cela qu’il avait perdu la tête.

Hartwig se souvenait absolument de tout à son sujet.

Quel café elle buvait le matin. Lequel elle prenait quand elle était fatiguée. Ce qu’elle aimait manger après une longue journée. Quelles fleurs elle aimait. Quelles chansons elle mettait quand elle était en colère. Quels mots la faisaient sourire.

Il remarquait tout.

Et parfois, elle le regardait avec irritation :

— Tu me surveilles ?

— Je te connais, c’est tout.

— Ce n’est pas normal.

— Peut-être.

Il disait cela avec un calme absolu.

Elle était la seule personne qui pouvait le faire attendre, se taire et prendre son mal en patience.

Mais il y avait un sujet sur lequel Hartwig ne cédait jamais.

Ses combats.

Elle pouvait lui demander de ne pas se battre.

Se mettre en colère.

Pleurer.

Mais dès qu’il était question du ring, il partait quand même.

Et un jour, ce fut précisément la cause d’une nouvelle dispute.

---

Ce soir-là, elle se rendit à sa salle d’entraînement.

Hartwig s’entraînait encore.

Elle se tenait à l’entrée, adossée au mur, à l’attendre.

Pendant qu’elle attendait, un gars s’approcha d’elle.

Un gars ordinaire.

Ils se mirent à discuter.

D’abord quelques minutes.

Puis la conversation s’éternisa.

Elle sourit à quelque chose qu’il dit.

Et c’est précisément à ce moment-là que Hartwig sortit du bâtiment.

Il s’arrêta.

Son regard la trouva aussitôt.

Puis se posa sur l’homme à côté d’elle.

Le visage de Hartwig changea.

Il ne posa aucune question.

Il s’approcha, tout simplement.

— C’est qui, lui ?

Elle se tourna vers lui.

— Une connaissance.

— Vous vous connaissez depuis longtemps ?

— En quoi ça te regarde ?

Le gars tenta d’intervenir :

— On discutait, c’est tout...

Hartwig ne la regarda même pas.

La jalousie s’embrasa en lui instantanément.

Il perdit le contrôle.

Quelques secondes plus tard, le gars gisait déjà à terre, tandis que les hommes de Hartwig l’emmenaient silencieusement un peu plus loin.

Elle resta figée.

— Hartwig !

Il se tourna vers elle.

Les jointures de ses doigts étaient écorchées, sa respiration était lourde, son regard toujours froid.

— Il t’a importunée ?

Elle le regardait avec une expression qu’il n’avait jamais voulu voir sur son visage.

Pas de la peur.

De la peine.

— Non.

Hartwig se tut.

— On discutait, c’est tout.

Il ne répondit rien.

Elle s’approcha.

— Tu ne m’as même pas demandé.

— J’ai vu...

— Tu n’as rien vu du tout !

Sa voix se brisa.

— Tu m’as vue à côté d’un gars et tu as tout de suite décidé que tu pouvais faire n’importe quoi !

Hartwig ne disait rien.

D’habitude, les gens se taisaient devant lui par peur.

Mais cette fois, c’était lui qui gardait le silence.

Elle fit volte-face.

— Je te déteste.

— Ne dis pas ça.

— Pourquoi ? Parce que ça te déplaît ?

Elle le regarda droit dans les yeux.

— Tu n’arrêtes pas de dire que je suis à toi. Mais je ne suis pas une chose, Hartwig.

Il serra la mâchoire.

— Je sais.

— Non. Tu ne sais pas.

Elle s’en alla.

Et pour la première fois depuis longtemps, Hartwig ne la suivit pas aussitôt.

Il resta planté à l’entrée de la salle.

Ses hommes se taisaient.

Personne n’osait prononcer un mot.

Quelques minutes plus tard, Hartwig regarda ses jointures meurtries.

Puis il murmura :

— J’ai tout gâché.

---

Le lendemain, il se rendit chez elle.

Sans escorte.

Sans son assurance froide habituelle.

Il tenait un énorme bouquet de pivoines.

Elle ouvrit la porte et le regarda simplement pendant quelques secondes.

— Qu’est-ce que tu veux ?

— M’excuser.

— C’est tout ?

— Non.

Il posa les fleurs à côté de la porte.

— J’avais tort.

Elle haussa les sourcils, surprise.

Hartwig ne prononçait presque jamais ces mots.

— Je n’aurais pas dû le toucher.

Un silence.

— Et je n’aurais pas dû décider à ta place.

Elle croisa les bras.

— Et ensuite ?

Il la regarda droit dans les yeux.

— J’étais jaloux.

— J’avais remarqué.

— Très jaloux.

— Ça aussi, j’avais remarqué.

Il expira.

— Je ne sais pas gérer ça correctement.

Elle resta longtemps silencieuse.

Puis elle dit doucement :

— Alors apprends.

Hartwig hocha la tête.

Et, pour la première fois de la journée, il se permit de s’approcher.

Mais il s’arrêta à un pas d’elle.

Il attendait.

Il ne lui saisissait pas la main.

Il ne la forçait pas à rester.

Il attendait simplement qu’elle décide.

Elle le regarda quelques secondes, puis poussa un léger soupir.

— Tu es une personne horrible.

— Je sais.

— Insupportable.

— Je sais.

— Et un taré jaloux.

Un sourire à peine perceptible apparut sur ses lèvres.

— Je le sais aussi.

Elle finit par tendre la main et lui attraper la manche.

— Mais je t’aime toujours.

Et à cet instant, toute sa froideur habituelle disparut.

Il l’attira doucement contre lui, comme s’il avait peur qu’elle reparte s’il faisait le moindre geste de trop.

Aux yeux du monde entier, Hartwig restait le même combattant dangereux.

Mais auprès d’elle, c’était un homme qui avait enfin compris une chose toute simple :

l’aimer ne lui donnait pas le droit de décider à sa place.

Et c’était bien plus difficile que n’importe quel combat auquel il avait jamais participé.