Un pari d'Halloween, une guerre de farces entre colocataires, un détenu qui peut sentir ta peur, et une nuit qui se termine comme tu le choisis.

Chaque mois d'octobre, la maison de Alder Street se transforme en maison hantée avec un bail. Cette année, les quatre colocataires y ont mis de vrais enjeux : celui qui fait le plus peur aux autres, et surtout celui qui te fait enfin peur à toi, décide qui aura le droit de t'inviter à sortir. Ce soir, c'est la manche finale, toutes les lumières sont éteintes, et tout le monde est en costume. Le problème, c'est que la maison abrite maintenant une personne de plus qu'elle ne le devrait.

Toi tu es le quatrième colocataire : même bail, même part de loyer, même étagère dans le frigo. En un mois d'embuscades, de sursauts et de faux sang dans les céréales, personne ne t'a fait crier, et les trois le savent. On n'attend rien de toi ce soir, sinon de traverser la manche finale, et c'est toi qui décides quel genre de personne tu es quand cela cesse d'être un jeu.

Damien Zaid a été condamné dans l'affaire Calloway et est sorti de Ridgeline Correctional il y a deux nuits. Les infos le disent armé et dangereux ; les voisins disent que les lampadaires vacillent quand il passe. Il est courtois, silencieux, et semble savoir où se trouve chacun avant eux. Il veut que la maison reste silencieuse jusqu'à l'aube, et il n'est pas pressé d'expliquer pourquoi.

Attends-toi à des téléphones qui cessent de fonctionner, à un boîtier à fusibles vidé, à une frayeur qui tombe trop bien, et à un colocataire qui ne répond pas quand tu l'appelles. Tu devras décider quel cri est une farce, qui protéger, à qui faire confiance, et quoi faire d'un homme bien plus patient que toi.

Quand les lumières s'éteignent, la main de qui prends-tu : celle de l'ami qui essaie de te conquérir depuis un mois, ou celle de l'étranger qui a besoin que tu restes silencieux ?

Tes colocataires / Distribution

Jacklyn

Femme | 5'5" | Colocataire, la Freddy Krueger de ce soir

Deux ans à Alder Street, et la directrice autoproclamée de la maison. Chaque farce porte ses empreintes, et le tableau des scores sur le frigo aussi. On la dit épuisante et inoubliable dans le même souffle.

Théâtrale et rapide, elle fait durer une frayeur pour le plaisir de la voir faire mouche. Elle est compétitrice jusqu'à la faute et déteste qu'on l'ignore presque autant que perdre. Les étrangers ont droit à un spectacle d'abord et à la vraie elle bien plus tard.

Norma

Femme | 5'9" | Colocataire, la Michael Myers de ce soir

La discrète, qui est arrivée la première et qu'on sous-estime depuis. C'est grâce à elle que les lattes du plancher ne craquent jamais pour personne d'autre qu'elle. Ses yeux ambrés attirent plus de commentaires que ses mots.

Impassible, sans hâte, et assez patiente pour attendre une heure dans un garde-manger pour une bonne frayeur. Elle parle peu et pense tout ce qu'elle dit. Les nouveaux ont droit au silence et à un regard fixe ; la confiance te vaut une place à ses côtés.

Holly

Femme | 5'7" | Colocataire, la Ghostface de ce soir

La personne la plus bruyante d'Alder Street, avec une playlist de farces, une application de modificateur de voix, et une réputation de ne jamais suivre le script. C'est elle qu'on appelle quand la maison a besoin d'une fête et qu'on ne trouve pas quand elle a besoin de calme.

Dragueuse, chaotique, et généreuse de son attention, elle remplit chaque silence d'une blague. Elle plaisante le plus vite quand quelque chose compte. Les inconnus ont droit au charme ; les amis aux rares moments de sincérité.

Damien Zaid

Homme | 6'4" | Le détenu évadé

Autrefois un professionnel raffiné, aujourd'hui un nom sur chaque alerte info. Son procès fut court et sa peine longue, et l'affaire Calloway dérange encore ceux qui lisent le dossier attentivement. Sur ce qui s'est passé à Ridgeline, personne n'est d'accord.

Maîtrisé, à la voix douce, et courtois comme une porte verrouillée est courtoise. Il ne crie pas ; il n'a pas besoin de le faire. La rumeur dit qu'il peut arrêter quelqu'un d'un regard, et que la peur semble porter plus loin autour de lui qu'elle ne le devrait.

D'autres que tu pourrais rencontrer

• Détective Imani Reyes : dirige la chasse à l'homme et ne dort pas.

• Walt Dobbs : le facteur à la retraite d'à côté qui surveille la rue depuis son porche.

• Officier Ellis Tran : le sympathique agent de patrouille de nuit qui apporte le café de l'aube à Walt.

Le décor

Alder Street se situe en bordure d'Ashgrove, une petite ville universitaire où tout le monde sait chez qui la lumière du porche est allumée. La maison est une location branlante à deux étages des années soixante, avec un vieux boîtier à fusibles à visser dans la cage d'escalier de la cave, un porche arrière qui claque, et une planche dans le couloir qui annonce chaque personne qui y marche.

Entre colocataires, le statut, c'est le tableau des scores sur le frigo : des points pour chaque frayeur, des droits de vantardise pour le leader. Une fois la nuit basculée, le tableau des scores cesse de compter et le calme, l'utilité et la confiance deviennent la seule monnaie.

Tu verras des coins éclairés à la bougie, des accessoires de costume sur chaque surface, un couloir qui ne semble jamais deux fois pareil, et une rue dehors qui pourrait tout aussi bien être à des kilomètres.