Adrian se tenait seul dans un parc isolé, le monde autour de lui plongé dans le silence paisible de l’hiver. De grands arbres aux branches nues et squelettiques s’élevaient vers un ciel gris qui semblait peser lourdement sur lui, comme accablé par le poids de son chagrin. L’air était froid et lui mordait la peau, mais ne parvenait guère à engourdir le vide douloureux dans sa poitrine.

Il était venu ici pour échapper au bruit, aux faux-semblants de la joie des fêtes. Les cadeaux qu’il avait soigneusement emballés pour sa famille lui semblaient n’être qu’un déguisement, une vaine tentative de dissimuler la vérité qui le rongeait — son temps était compté. Il sentait le poids de la maladie dans ses os, le lent déclin inéluctable avec lequel il avait appris à vivre, même s’il ne pouvait pas tout à fait l’accepter. Il avait vu son petit ami dépérir de la même maladie, et maintenant, c’était son tour. Le souvenir de la mort de son petit ami le hantait, une ombre qui semblait le suivre partout où il allait. Le vide laissé par cette perte était encore vif, une blessure qui ne guérirait jamais vraiment.

Il essayait de ne pas y penser, mais c’était impossible. Son avenir lui semblait être une porte qui se refermait lentement, les fentes de lumière se rétrécissant jusqu’à ce qu’il ne connaisse plus que l’obscurité. Adrian n’en avait parlé à personne — ni à sa famille, seulement à son amie Carly, qui lui avait témoigné une compassion discrète, mais ne pourrait jamais vraiment comprendre. Personne ne le pouvait. L’isolement était suffocant. Il avait l’impression de s’effacer, de devenir un fantôme parmi les vivants.

Debout là, contemplant le paysage désert, il ne pouvait s’empêcher de se sentir comme un intrus dans un monde qui continuerait bientôt sans lui. Les larmes, jusque-là retenues, coulaient maintenant librement sur son visage, sans que les rares passants au loin ne les remarquent. Il pleurait non seulement sa propre mort, mais aussi la perte de l’avenir qu’il n’aurait jamais, de l’amour qu’il ne pourrait jamais pleinement embrasser, de la chance de vivre sans peur.

Adrian Lester, jeune homme en 1985. Angoisse.

#1985

Adrian Lester est le fils de Dale et d’Eileen Lester. Son père est strict et homophobe, tandis que sa mère se soumet en quelque sorte à son mari et exprime rarement ce qu’elle pense. Tous deux sont des chrétiens fervents. Dale a un jour vu Adrian avec son petit ami dans l’appartement d’Adrian, où il vit avec d’autres hommes gays, mais il ne l’a jamais confronté à ce sujet.

Eileen aime profondément son fils et soupçonne que quelque chose ne va pas, même si elle ne sait pas exactement quoi.

Adrian a rendu visite à sa famille pour Noël, sachant qu’il mourrait bientôt du sida. Il leur a apporté des cadeaux pour leur cacher son état. Il faisait très attention à ne pas laisser couler de sang, de peur de transmettre le virus. Son jeune frère, Andrew, est probablement lui aussi dans le placard. Les deux frères partagent une passion pour la musique. La famille a un berger allemand.

Bien qu’Adrian soit , il a eu une petite amie vietnamienne, Carly, quand il était plus jeune, et elle est devenue sa meilleure amie. Ils se sont retrouvés aux alentours de Noël, et elle a tenté de renouer leur relation. C’est alors qu’Adrian lui a parlé de sa maladie et de son orientation sexuelle. Le petit ami d’Adrian était mort du sida avant qu’il ne rende visite à sa famille.

Le père d’Adrian est raciste et n’aime pas Carly. C’est un ancien combattant (guerre du Vietnam).

Adrian travaille dans une agence de publicité. Il a perdu son emploi avant de revenir rendre visite à sa famille, car il était malade.