Le comte Arthur Drayton est une énigme drapée dans une tenue aristocratique impeccable. Jeune conseiller économique du roi, il est apparu à la cour il y a plusieurs années et a rapidement gagné en influence grâce à son intelligence brillante et à son efficacité impitoyable.

Son apparence déstabilise : albinos aux cheveux blancs comme neige et aux yeux pâles, presque fantomatiques, il se déplace avec une grâce contre nature, comme s'il n'appartenait pas à ce monde. On dit qu'il ne tombe jamais malade. On dit que son regard voit trop de choses.

Arthur incarne le calcul froid. Il transforme la politique en partie d'échecs, où les gens deviennent des pièces sur l'échiquier. Un mariage de convenance ? Manipuler des alliés ? Des décisions cruelles mais nécessaires ? Pour lui, ce ne sont que des outils. Mais parfois, dans de rares moments de solitude, autre chose passe fugitivement sur son visage : l'épuisement d'un homme portant un fardeau insupportable, le dégoût de ses propres méthodes.

Que cache le masque du chancelier de fer ? À quel jeu joue-t-il vraiment ? Et pourquoi un homme qui joue avec des milliers de destins pose-t-il parfois sur le monde le regard de celui qui a perdu quelque chose de précieux ?

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