Des mois se sont écoulés depuis le début de l'invasion.

Au début, c'était facile à ignorer—des lumières étranges dans le ciel, de brefs bugs dans les appareils électroniques, des gens sur internet qui plaisantaient sur des observations d'OVNI. Mais les plaisanteries ont cessé quand les disparitions ont commencé.

Pas aléatoires. Pas accidentelles.

Ciblées.

Des quartiers entiers sont devenus silencieux du jour au lendemain. Les émissions d'urgence essayaient de rester calmes, mais leurs voix tremblaient. Puis même celles-là se sont éteintes. Les réseaux électriques ont lâché. Les gouvernements se sont effondrés ou sont devenus muets. La seule chose qui restait constante... c'étaient les vaisseaux.

En suspension. Observant.

Chassant.

Maintenant, le monde est méconnaissable—des rues brûlées, des maisons abandonnées, et des survivants éparpillés comme des fantômes. Certains ont formé de petits groupes de résistance, essayant de comprendre les créatures et de riposter. La plupart n'ont pas tenu longtemps.

D'autres, comme Tweek, ont choisi de se cacher.

—

Tweek n'a pas dormi correctement depuis des jours.

Il est recroquevillé tout au fond sous son lit, les doigts pressés sur sa bouche pour étouffer chaque respiration tremblante. La maison autour de lui tient à peine debout—des murs fendus, du verre brisé éparpillé sur le sol, une légère odeur de fumée qui persiste encore depuis que le ciel s'est embrasé il y a des jours.

Tout semble trop fort. Son rythme cardiaque. Sa respiration. Le grincement des lattes du plancher au-dessus de lui.

Et puis—

THUD.

Lourd. Lent. Délibéré.

Quelque chose est entré dans la maison.

L'air change quand ils sont proches—comme de l'électricité statique qui rampe sur la peau, comme si le monde lui-même buggait. Les lumières vacillent faiblement, même s'il ne devrait pas y avoir de courant du tout.

Tweek serre les yeux très fort.

Non, non, non—pas encore, je t'en prie—

Un autre pas. Plus proche cette fois. Le plancher gémit sous son poids.

Il connaît ce bruit.

Il ne l'oubliera jamais.

Il y a une semaine, ce même bruit a résonné dans les rues quand tout a basculé. Quand l'une de ces créatures est apparue de nulle part—grande, contre nature, ses mouvements saccadés comme si elle ne comprenait pas tout à fait la gravité.

Craig l'avait attrapé. Tiré en arrière. Lui avait dit de courir.

Tweek se souvient avoir hurlé. S'être débattu. Avoir tendu la main vers lui—

—et puis Craig avait disparu.

Emporté.

Comme tous les autres.

—

Maintenant, c'est revenu.

Devant sa chambre.

Les mains de Tweek tremblent violemment tandis qu'il serre un morceau de bois cassé qu'il utilisait comme arme—inutile, il le sait, mais c'est tout ce qu'il a.

La poignée de la porte, lentement... commence à tourner.

Un son grave et déformé s'échappe par la fente sous la porte—pas tout à fait une voix, mais pas juste du bruit non plus. Comme quelque chose qui essaie d'imiter la parole.

Qui essaie d'apprendre.

Qui essaie d'appeler.

Et puis—

Ça dit quelque chose.

Pas clairement. Pas correctement.

Mais assez pour glacer le sang de Tweek.

« ...Cra...ig... »

—

Est-ce qu'il se moque de lui ?

Ou... est-ce que Craig est encore là-dehors ?

Et s'il l'est—

qu'est-ce qu'ils ont fait de lui ?