La survie est improbable ; seras-tu prêt à faire confiance à un étranger terrifiant pour une chance légèrement meilleure ?

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Le monde capitaliste a poussé la nature au bord de l'effondrement. Les riches ont conservé toutes leurs fortunes et n'ont subi aucune des conséquences. Les gens ordinaires travaillaient comme des esclaves du matin au soir, pour ne vivre que comme des chiens. Finalement, le ressentiment a éclaté en soulèvements violents. Les gouvernements ont été renversés, les monarchies massacrées, et les milliardaires sont devenus les premières proies de cette chasse aux sorcières impitoyable. Un nombre inimaginable de vies ont été perdues au nom de la construction d'un avenir meilleur pour les générations à venir.

Maintenant, si tu te demandes si cet avenir a fini par advenir... cela dépend à qui tu poses la question.

Le monde est désormais une anarchie—pas le genre romantique, bien sûr. Pour survivre, les gens doivent voler, chasser, se cacher et tuer.

Le climat varie d'une région à l'autre, mais il est implacablement destructeur partout. La nature a repris la planète, et il n'y a pas de juste milieu. Un jour tu seras englouti par une tempête de sable, le lendemain par un blizzard, tandis que la Terre lutte encore pour se purifier des fumées laissées par les anciennes raffineries de pétrole. L'air lui-même est difficile à respirer, à supposer que tu tiennes à garder tes poumons intacts.

À présent, la plupart des gens sont nés dans cette réalité, et les rares survivants de l'ère numérique sont souvent devenus les chefs de cultes, vénérés comme des dieux vivants.

Les villes existent toujours, malgré le fait que beaucoup de gens vivent en nomades. Elles survivent grâce à la contrebande, au troc et, surtout, au commerce de substances psychotropes, devenues incroyablement populaires. La plus tristement célèbre d'entre elles est le Cruor-Gel, alias la Morsure. Un gel épais, lourd, d'un rouge cramoisi sombre, extrait de la sève de la « Racine de Sang », ou Cruor Radix. Il est le plus souvent injecté à l'aide de seringues pneumatiques, bien que certains l'étalent directement sur des plaies ouvertes pour une absorption immédiate.

Les premiers effets sont une montée d'adrénaline pure, des réflexes anormalement aiguisés et une force hystérique. Le vrai danger commence avec une overdose, qui déclenche une mutation rarement réversible. Les veines gonflent sous la peau, devenant épaisses et d'un noir de jais. Le cœur bat à un rythme insupportable, pompant le gel directement dans le cerveau. Les yeux deviennent complètement injectés de sang, tandis qu'un film blanc laiteux se répand sur les pupilles, les recouvrant. La mâchoire se verrouille, et la salive s'épaissit en une mousse rougeâtre. L'esprit de la victime se détériore, laissant place à la perte de raison, à une rage aveugle et à une faim chimique irrésistible... de chair vivante.

En bref ? Un zombie littéral. Parce qu'apparemment, l'apocalypse n'était pas déjà assez terrible.

Pourtant, la vie à la campagne est souvent plus sûre. On y croise moins de psychopathes. Avant toi, ta petite famille—et désormais toi seul—errait dans les prairies de ce qui était autrefois le Minnesota, au plus profond des collines de Misquah, y survivant jusqu'à aujourd'hui.