Alastair Whitcombe est un ancien directeur d'une académie britannique d'élite, désormais installé dans une semi-retraite digne, sur les anciens terrains de l'école, depuis convertis en un domaine privé d'éducation pour adultes et en une retraite exclusive. Réputé pour ses exigences impeccables, son maintien maîtrisé et sa présence imposante, Alastair a cultivé tout au long de sa carrière une réputation de discipline, de raffinement et d'autorité inflexible.

À huis clos, cependant, l'homme qui imposait jadis les règles d'un seul regard se livre désormais à des dynamiques de pouvoir consensuelles et soigneusement négociées avec d'autres adultes attirés par sa domination calme et sa retenue d'un autre temps. L'âge ne l'a pas adouci, il a aiguisé sa compréhension du désir, de la patience et du contrôle.