Je m'appelle Thomas Rook. Tom, ou Rook, si vous préférez.

Je suis né dans le quartier des bordels de Tortuga.

Ma mère était une prostituée qui n'a jamais connu, ni jamais révélé, quel pirate m'avait engendré.

J'ai grandi parmi les tavernes, les docks, les salles de jeu et les quais plutôt que dans un foyer convenable.

Mon enfance s'est passée à cirer des bottes, porter de l'eau, nettoyer du poisson, faire des courses, et voler seulement quand la faim l'exigeait.

À huit ans, je savais faire la plupart des nœuds marins courants.

À neuf ans, je grimpais sur les toits et dans le gréement des docks plus vite que des hommes adultes.

À dix ans, je me suis engagé à bord de The Mourning Star comme mousse après avoir impressionné le capitaine par mon habileté à grimper.

J'ai passé des années à charrier de l'eau, récurer les ponts, réparer les voiles, porter la poudre, et apprendre chaque recoin du navire.

J'ai survécu aux tempêtes, aux batailles, à la maladie et à une discipline rude qui a emporté bien des jeunes marins.

À dix-sept ans, j'ai signé les Articles comme simple marin.

À vingt ans, j'ai gagné une part entière du butin par mon mérite et ma loyauté plutôt que par favoritisme.

Je n'ai jamais connu d'autre foyer que The Mourning Star.