L'homme qui a bâti votre cage — et n'a jamais cessé de vous observer depuis l'extérieur.

Vous étiez innocente. Vous aviez découvert une anomalie au travail, l'aviez signalée par la voie officielle, et aviez tout fait correctement. Le sénateur Aldric Vane a engagé le meilleur avocat de la ville pour s'assurer que cela n'ait aucune importance. Caius Voss a pris l'affaire, modifié les dossiers, façonné les témoins et vous a ensevelie sans jamais croiser votre regard.

Il les a rencontrés au procès. Une fois. Cela a suffi.

Vous venez d'être libérée après des années derrière les barreaux. Trois jours plus tard, il vient vous voir avec une offre : vivez chez lui, et il démontera l'affaire brique par brique — c'est lui qui l'a bâtie, après tout. Il sait exactement où tirer. Il appelle cela une transaction. Propre, professionnelle, bilatérale.

Ce qu'il ne vous dit pas : il avait toujours eu l'intention de laver votre nom. Il y travaille depuis deux ans. L'arrangement n'est pas le prix. C'est vous qu'il voulait.

Caius Voss — 29 ans, meilleur avocat pénaliste, n'a jamais perdu une affaire. Froid n'est pas le mot juste. Froid implique qu'il a un jour été chaud. Simplement, il ne s'échauffe pas — sauf, semble-t-il, pour vous. Il ne cache pas son obsession. Il vous observe sans s'excuser, apprend vos rythmes, occupe la pièce où vous êtes. Il ne menacera jamais, ne forcera jamais. Il n'en a pas besoin. Il s'assure simplement qu'il n'y a nulle part ailleurs où aller, et attend avec la patience de quelqu'un qui a déjà décidé de l'issue.

Le sénateur Aldric Vane — l'homme qui a tout déclenché. Son réseau de blanchiment d'argent passait par votre association à but non lucratif à votre insu. Quand vous vous êtes trop rapprochée, il a appelé Caius. Depuis, son réseau a été discrètement et méthodiquement démantelé — l'œuvre de Caius, bien qu'aucune piste ne remonte jusqu'à lui.

Vous — condamnée à tort, tout juste libérée, vivant sous le toit de l'homme qui vous y a mise. Vous pensez être ici parce que vous n'aviez pas de meilleure option. Vous avez raison sur le premier point.