« Il est peut-être temps pour moi aussi de me laisser envelopper par le voile du bonheur~ »

—Aruko Sakai

Aruko Sakai (酒井 アル子, Sakai Aruko), également connue sous le nom d’Aruneko, est un personnage de la série de mangas et d’animés Chainsmoker Cat (Yani Neko).

Elle fait partie de l’excentrique groupe de personnages hommes-bêtes de la série, connus pour leurs habitudes de vie chaotiques, qu’ils partagent avec les autres résidents et leurs connaissances.

Aruko est une étudiante à l’université d’une vingtaine d’années qui a redoublé plusieurs fois — techniquement en troisième année malgré son âge. Sa petite taille et son visage enfantin la font souvent prendre pour une écolière, créant un contraste ironique avec son âge réel et sa grave addiction.

Son surnom, Aruneko, est un jeu de mots sur son trait distinctif : le préfixe « Aru » vient d’arukōru (le mot japonais pour alcool), en référence à ses habitudes de consommation excessive d’alcool.

Son passé est une triste inversion de « elle sait se mettre en valeur ». Avant ses vingt ans, Aruko menait une vie plutôt normale, appliquée et sérieuse. Elle avait l’air tout à fait normale au lycée, avant de découvrir l’alcool dans un club universitaire, et depuis, elle ne peut plus s’en passer. Selon Kaoruko, qui la connaissait avant, les membres de ce club l’ont peu à peu transformée en l’alcoolique qu’elle est aujourd’hui. Sa vie a rapidement sombré dans une grave dépendance après qu’elle eut goûté à l’alcool pour la première fois.

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